「崩壊の街」ボクは不倫に落ちた。

「貴女は桜」別れの時。

布団の中にいた。裸のまま抱き合っていた。・・・東北の春だ。まだ肌寒い。抱き合っていれば心地良かった。
これまでに経験したことのないＳＥＸをした。・・・身体がひとつに溶けた。
亜貴は、ボクの胸に顔を埋めている・・・髪の毛を優しく撫でていた。
・・・離したくなかった。片時も離したくなかった。髪の毛を撫で続けた。


・・・・でも、どうすればいいんだろう。


・・・こうなるとは思わなかった。
フラれることしか考えてなかった。
もちろん、フラれないことも考えた・・・考えてはいた。
でも、それ以上は考えなかった。

考えてもしょうがないからだ。

上手くはいかない人生だった。
虐げられてきた人生だった。
虐められ・・・そして、騙されてきた人生だ。・・・今度こそは上手くいくかもしれない・・・それでも、最後には、いつも奈落に落とされた。・・・いつからか、物事が上手くいくことを想像しなくなった。
上手くいくと思っていて、奈落に落とされた時にはショックが大きい・・・そして、ほとんど全ての事が上手くはいかない・・・だったら「夢」を見ないことだ。上手くいくなどと皮算用をしないことだ。・・・そうすれば余計なショックを受けなくて済む。人生に必要以上の失望をしなくて済む。

・・・だから、フラれることしか考えていなかった。

・・・フラれなかった。
亜貴を抱いた。心も身体もひとつになった。

・・・離したくない・・・旦那さんにも渡したくない。
でも、どうすればいいんだろう・・・一緒にいたい。・・・でも、どうすればいいんだろう・・・
なんと言えばいいんだろう。

「付き合ってください」かなぁ・・・・

「一緒にいてください」かなぁ・・・

・・・でも、亜貴は、どう思ってるんだろう・・・

付き合うといっても、どうすればいいんだろう・・・まさか、亜貴が東京に来るってことはできないだろう・・・だとしたら、やっぱりボクが東北に来るってことになるんだよな・・・１ヵ月に１回？・・・２ヵ月に１度？・・・ボクは大丈夫だけど・・・亜貴は、それでいいのかな・・・受け入れてくれるのかなぁ・・・


「付き合ってください」かなぁ・・・

「一緒にいてください」かなぁ・・・

それとも

「離したくない」かなぁ・・・


話し合おう。
亜貴と話し合おう。
・・・・今日しかない。一緒にいられるのは今日だけしかない。・・・今日、ふたりのことを話し合おう。


・・・窓が揺れていた。風が出ていた。風の音。窓が鳴る。
腕の中でピクっと亜貴が動く。寝落ちする寸前だったよね？風で助かったよね？。胸の中でクスクスと笑った。

「オヤツにしよっか・・・」

亜貴が起きだす。
・・・たぶん、このままだと、また寝ちゃうって思ったんだろう。
さっき寝ちゃったことが、相当にショックだったようだ。
ボクは、腕の中で寝てくれるのは嬉しい。信頼されてる証拠だと思う。
・・・車を運転していて、助手席で寝られるのも嬉しい。信頼されてる証だし、眠くなるほど安心できる運転だってことだろう。

亜貴がジーンズを履いて、シャツを着て、台所に行くのを確認してから、起きだした。
ズボンを履いて、Ｔシャツを被って居間の方に行った。

座卓には、亜貴が「好きなんだぁ」と言いながらコンビニで買ってきてくれた、ロールケーキとシフォンケーキが乗っていた。
亜貴がコーヒーを入れてくれている。


・・・・亜貴と、このあとを話し合わなきゃ・・・でも、なんて言えばいいんだろう・・・


ボクの前にコーヒーを置く。亜貴は紅茶のティーパッグ。

ロールケーキ。シフォンケーキを半分ずつ食べる。・・・半分ほど食べたところで交換した。

座る場所はこれまでの通り、ボクの正面にテレビがあった。その隣が窓・・・風が強くなってる。陽の光が消えている。

・・・テレビから「桜」の映像が流れていた。
地元の桜情報だ。満開にはまだ早い。４月下旬から５月上旬といったところか・・・


「亜貴ってボクにとって桜のイメージなんだよな・・・」


正面のテレビを見ながら言った。斜め左に亜貴がいる。亜貴が笑顔でボクを見ている。見つめているって言った方が正しい。
・・・亜貴の視線に慣れない。直視できないよ・・・


・・・なんだろう。
亜貴は、いつからか「桜」のイメージ。ボクの中で、そういうイメージがあった。

東北に入ってから、ブルーシートの街のなか、桜の鮮やかな色が目についた。
・・・・わけもなく涙が流れた。

もちろん、感傷的になっている。

「震災」の最中ということ。何より恋焦がれた亜貴に会えたという事。
・・・しかし、それ以前から・・・いつからかボクは、亜貴を桜のイメージでとらえていた。

「凛とした」「気高さ」

そんな雰囲気を感じていた。

夢で、ピグで泣きながらボクの名前を呼ぶ亜貴を見た。
上手く言えないけれど、それすら桜をイメージした。

そして会った時の美しさ・・・・パッと周りの空気の色すら変えた。
・・・それが、桜色だった。

そして、吹雪に咲く桜。
ボクにとって、あの桜は、間違いなく亜貴そのものだった。


懸命に熱弁をふるっていた。・・・上手く伝わるかな・・・
懸命に話しているボクを、亜貴が真剣に聞いている・・・・いや、そこに驚きの顔・・・


・・・・？？？・・・・やっぱり変かなぁ・・・？


「私、サクラちゃんだったの・・・」


亜貴が微笑む。

・・・・？？？・・・え？


「お母さんがね・・・・」


うん・・・ボクの母と同じ誕生日のお母さんね。


「お母さん、桜が好きで・・・私が生まれるとき「サクラちゃん」って名前つけるつもりだったんだって・・・・」


お母さんは「さくら」「桜」「櫻」・・・どの字にするかを迷いながら過ごしたらしい。
お腹の亜貴に「さくらちゃん」と話かけていたそうだ。
そして亜貴が生まれる。

しかし、命名の段階で、父方の祖父が言った。

「そりゃ、寅さんの妹じゃねぇか。今時流行らねぇ、学校で虐められちまうぞ」

この一言で白紙撤回。「亜貴子」と命名された。

「だから、私、さくらちゃん　だったの」

亜貴が笑う。ボクも笑う。他に言葉もない。


だから、犬の名前もサクラ。


・・・ボクには亜貴の事がよくわかった。

ピグで泣いてボクの名前を呼んでいた亜貴。・・・夢か現かわからない中で見た。
・・・・あれは事実だったと亜貴から聞いた。

頭に亜貴の泣き顔が浮かぶ・・・・その時、必ず亜貴は泣いていた。
もちろん二人の事だったら泣き顔が浮かぶのは当然だと思う・・・喧嘩したとか・・でも、そうじゃなく、なぜか、頭に亜貴の泣き顔が浮かぶ・・・そんな時、亜貴は何かの理由で泣いていた。
・・・・知人のお葬式、誰かとの諍い・・・

・・・ボクは、亜貴の考えていることが手に取るようにわかった。亜貴のＳＯＳを、すぐに受信した。・・・ＳＯＳじゃなくてもわかった。なんたって「優しさのツボ」が同じだ。
話していて、何か引っかかる・・・お互い、同じところで引っかかる・・・だから、その場で解決ができた。その場で説明ができた。その場で確認ができた。


不思議な縁に引き寄せられるように出会った。そして、絡まって・・・あまりの縁の強さに尻込みした。深入りするのが怖かった。そして失った。・・・それでも会えた。


・・・会ってしまった。

・・・この後のことを話さなきゃ・・・でも、なんて言えばいいんだろう・・・


画面の桜を見ていた。
亜貴は携帯を確認していた。その顏が小さく曇った。


「どうしたの？」

・・・亜貴が逡巡している。

「大丈夫？」

「電車止まっちゃったんだって・・・」


強風で電車が止まった。・・・娘さんからのメール。・・・この後、塾がある。



亜貴が玄関先で靴を履いている。
電車が止まってしまった。運転再開は未定。塾に間に合わなくなる。・・・それで、急ぎ、途中の駅まで亜貴が迎えに行くことになった・・・まさか「行けない」とは返事できない。

・・・そうだ・・・亜貴は「お母さん」だった。「人妻」だった。
勝手な、自由な時間があるわけじゃない。

昨日は、旦那さんが休みで会えなかった。

あと１時間は一緒にいられるはずだった。
・・・・二人だけの時間から、一気に現実の時間に引き戻された。


・・・靴を履く亜貴の後姿を見ていた。ことさらボクに背を向けて履いてる。
両脚の靴が履けた・・・

亜貴が振り返る。涙が光っている。

思わず抱きしめた。・・・ボクは部屋内だ。亜貴は玄関・・・亜貴の方が５ｃｍは下にいる。抱き締めても様になった。


「亜貴・・・生まれてきてくれて、ありがとう」


・・・亜貴に強く抱き締められた。


本当にそう思った。この世界に亜貴がいてくれてよかった。
亜貴が生まれてきてくれてよかった。同じ時代に生まれてきてくれてよかった。会えてよかった。


「愛してる」・・・・伝えられてよかった。

「愛してる」・・・・受け入れられてよかった。

「愛してる」・・・・言われて嬉しかった。


愛してる。愛してる。愛してる。愛してる。亜貴を愛してる！


離す。・・・もう、時間がない。
キスはしない。
してしまったら離れられなくなる。

後ろ髪を引かれる。
・・・遠い昔、同じように切ない別れの場面を経験したことがある・・・幼かった弟と生き別れになったことがある・・・後ろ髪を引かれた。・・・後ろ髪を引かれるという言葉が良くわかった。


「じゃあね」


涙目で、それでも笑顔で亜貴が扉を開ける。出る。扉が閉まる。
窓際に向かった。
窓の外。亜貴の車。運転席に亜貴。窓を風が叩く。

エンジンがかかる。
運転席で手を振る亜貴。ボクの愛する笑顔だ。

ボクも小さく手を振る。もちろん笑顔だ。・・・笑顔を作った。ぎこちなく。イケメンでもない。

亜貴の車が、Ｕターンをして走り出す。

コテージの門を出て行った・・・・・・


・・・行ってしまった。亜貴が帰ってしまった。


何もできなかった。座椅子に座ったまま、何もできなかった。
座卓にコーヒーカップがふたつ。
ロールケーキとシフォンケーキの残骸。

亜貴は片付けようとした・・・制した。亜貴のいた痕跡がきれいサッパリなくなるのが嫌だったからだ。夢だったみたいに亜貴がいなくなるのが嫌だったからだ。痕跡が残ってなければ２日間の夢だったんじゃないかと思ってしまう。



メール音。
亜貴からだった。

「今　塾に送ってきたよ・・・泣くの我慢してたから酷い顏・・・いつもしないのにサングラスしてた・・・
今カズくんのメール見て泣いてる
カズくん・・・寂しい・・・私もカズくんだけが大好きだよ 」


亜貴だけが大好きだとメールしていた・・・
・・・もう、今日は何もする気にもなれない。外に出る気にもなれない。
晩御飯の分も、亜貴はお弁当を買ってきてくれていた。
亜貴を想ってお弁当を食べた。


「私も・・・今日は何もする気にもなれない・・・
カズくんのこと考えると、寂しくて泣きたくなる・・・ていうか・・・メールしてるだけで、泣いちゃうんだけど
カズくん、会いにきてくれたのに・・・あんまり一緒にいれなくてごめんね
もっといっぱい一緒にいたかったね・・・
カズくん大好き 大好き過ぎる」


亜貴が大好きだと返事をした。
・・・大好きしか言葉がない。・・・いや、愛してるもいっぱい言った、書いた。


晩御飯も終わり、１日の終わりが近い。家事の時間は終わりだ。メールのラリーが続く。


「メールしてると寝れないでしょ（笑）疲れてると思うから、早く寝ないとダメだよ・・・でも・・・まだ、おやすみなさいは言わな～い（笑）」


メールをしてる間に亜貴が元気になっていくのがわかった。

・・・ちゃんと言おう。・・・メールで言うのはどうかと思う。・・・でも、明日まで待てない。メールで言って、明日、声を聞いて、電話でちゃんと言おう。


「亜貴・・・愛してる。地球上で一番愛してる・・・だから付き合って欲しい。亜貴を離したくない。ずっとずっと一緒にいて欲しい・・・亜貴が欲しい・・・もう誰にも渡したくない。旦那さんにも渡したくない」


・・・伝えようと思った。・・・そして、明日、電話で声を聞いて、もう一度ちゃんと伝える。

メールが鳴った。
開く。


「旦那さまぁー　早く明日にならないかなぁ・・・明日気をつけて帰ってきてくださいねー　もうキリンさんになって待ってますからねー」


お嫁さんからだった。


・・・そうだ・・・亜貴が「お母さん」であって「人妻」であるのと同じ。
ボクは「旦那さま」だった。
亜貴へのメールは打てなかった・・・

携帯を閉じた。
畳の上に転がした。


窓の外は漆黒だった。
降っていた。雨が窓を叩く。雨が流れる。風が窓を叩く。

・・・床が揺れた。常に地面が揺れた。
震災の真っ只中、震災の中心地にいた。
漆黒の闇夜の中。震災の最中。敢て震災の地に飛び込んだ。


夜が明ければ、東京に帰る。