クロスオーバー

連鎖

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黄昏

卒業②

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　ドサッ。

　誰も来なくなった小学校で、美琴の衝撃的な告白を理解したくない僕は、
　ざらついた土の上に彼女を押し倒した。

「……いいの？」「ふふ。何回か、したじゃない…」

　押し倒した彼女の上に、僕は覆いかぶさっていくが、
　そんな事をされても、嫌がったり、逃げたりもしない美琴。

　二人の距離が近づき唇が触れ合うほど近づくと、彼女の息が頬を撫でた。

　歳の差は十以上。ダメな僕は、大人の彼女に何を求めていたんだろうか。

　わからない。

　ただ、申し訳なさそうな顔をしていたのは、たぶん確かな気がした。

　――ごめん。

　そんな僕を、彼女はそっと微笑んで許した。
　ああ、そうだ。確かに、彼女は何度も僕を慰めてくれた。

　傷ついた僕を、癒やすように。優しく穏やかな声と行動で…

　僕はその優しさに、何を返せたのだろう。
　戸惑っているだけの僕に、彼女はまた、背中を押してくる。

「……」「来て」

　これが僕の愛情なのか、
　男たちに弄ばれ続けている彼女が受けている行為を、
　ただ塗りつぶしたいと求めたエゴなのか――自分には、わからなかった。

　ただ、無心で唇を重ねる。

　少しでも長く、美琴と同じ場所にいたいと抱きしめ、
　もう二度と離したくないと舌を絡めた。

「みこ……」「いいよ」

　身体に熱がこもる。胸元の膨らみが、指先からも伝わってくる。

　僕は、彼女に近づきたかった。もっと彼女を僕の物にしたかった。

「……ッ」

　触れた瞬間、彼女が甘く喘いだ。その声が、校庭に広がっていく。

　こんなに響くのは、夜の静けさのせいか。
　それとも、彼女の経験がそうさせているのか。

　わからない。

　でも。――僕が美琴を感じさせているんだと、そう信じたかった。

　指先で、彼女が跳ねる場所を確かめる。

　舌を這わせ、熱を飲み込み、震える彼女の身体を肌で感じるたびに、
　胸のつかえが少しずつ解けていった。

「もう、来て……」「なに？」「卒業……」

　彼女が本当に何を求めていたのか、僕にはわからなかった。

　その言葉の意味や感情さえも、この時の僕は、まだ知らない。

「……」「……うん。ちょっと待ってて、取ってくるから」

　ゆっくりと僕の身体を押しのけて、彼女は立ち上がった。

　浴衣の帯はほどけて、肩に羽織っているだけ。

　少しだけ、悲しそうな顔をして…遠くに落ちていた巾着袋を拾いに行く。

　スル、カサ……

　袋から取り出した小さな箱を見た瞬間、胸の奥がきしんだ。

「……どうする？　私が、着けてあげようか？」

　暗がりの中、諦めにも似た表情で、
　さっきまで抱き合っていた彼女と、とても同じ人とは思えなかった。

　僕は、黙って立ち尽くしていた。
　喉の奥が焼けるように痛くて、言葉が出ない。

　――違う。みこ。そうじゃない。

　ただ、その言葉だけが頭を埋め尽くす。

「……いいわよ、別に。私、こういうのも得意だから」

　本当に、慣れているのだろう。
　彼女は笑って、箱の中から取り出したものを破いて指先でつまむ。

　近づいてきた美琴の大きな胸が、僕の場所に触れ、
　さっきまで重ねていた場所も、同じく包みこんでくれる。

　違うんだ…そうじゃない…やめてくれ…美琴

　その行為を見ているだけで、すぐに心が悲鳴を上げていた。

「うふふ。もう、おっきくなったね、たっくん」

　その後は、器用にアレを口に入れ、
　彼女はそれを僕に履かせていく――。仕事のように淡々と…笑いながら。

　卒業②

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