此の世の地獄を渡りゆく

一章 菖蒲(ショウブ)

焦燥

　昼。
　いつものように習いが終わって、爾比は少年たちの幾人かの姿が見えないことに気が付いた。もう少し後ろの方まで並べられていた筈の座布団が、今では随分と前の方へと固まっている。途中から小班に分かれてしまった為に(翼殿とも此の時に別班へと別れてしまった)、今まで気付け無かったようだった。
　気付いた途端に爾比の心はざわついた。

　ひょっとして何人かは既に見込まれて、先へと進んだのでは無いだろうか？

　爾比は家紋屋敷でも覚えが悪いと叱られる事が度々あった。ひょっとしたら、此処でも爾比は上手く出来ないのではないか。
　爾比は居室に戻っても落ち着かず、何度も何度も指南書を繰った。
　其の日、爾比の部屋は遅くまで明りが点いていた。