アラサー☆ピクニック ～婚活とソトメシと年下男子と～

7 食後の、のんびりタイム(3)

　淹れ立てだからだろうか。ボトルに顔を近づけると、アイスコーヒーなのに香りが落ちていない。
　口に入れるとさらに香りが広がり、すっきりとしたコーヒーの味で満たされる。

「お、美味しい～！！　こんなに美味しいアイスコーヒー、初めて飲んだかも……！」

「本当ですか？　良かった～！」

　カナコに釣られるようにして、大倉も嬉しそうに笑う。

「それでですね、コーヒーを漉すのに使った、上半分の部分を元通りにセットして、キャップをつければ……」

　フィルターを入れていた上半分のボトル部分をひっくり返して、下半分と合体させる。最初に見せてくれたボトルの姿と同じだ。

「ペットボトルみたいになりましたね！」

「そう、持ち歩きが出来るんですよ。飲みかけでも気にしなくていいんです。軽いですし、女性でも持ち歩くのに便利だと思います」

「なるほど、便利なものがあるんですねぇ」

「他にも優秀なポータブルコーヒーメーカーはいろいろありますが、今日はこのへんで。ええと……ガムシロとミルク、バニラアイスもあるんですが……」

「えっ！　バニラアイス！？」

「乗っけちゃいます？」

　いたずらっ子のように、大倉がニヤリと笑った。
　またもカナコの心臓がドキッと音を立てて、甘酸っぱくすぼむ。

「の、乗っけちゃいます……」

　こちらの気も知らないで、大倉は「了解っす」と言いながら、氷が入っていたクーラーボックスを開けている。

（どこが無愛想なの！？　大倉さんの会社の人たちはよっぽどイケメンになれてるのね、羨ましいことこのうえないわ……）

　カナコはドキドキしてしまった胸を押さえながら、小さく息を吐く。

　そして大倉にアイスを入れてもらったボトルを受取り、それぞれチェアに座った。

　気温が上がって汗ばむくらいの陽気になったが、作りたてのコーヒーフロートが喉を潤し、体を冷やしてくれる。

　海風は心地よいし、空には白い雲が浮かんでのんびり流されているし、椅子は座り心地がいいし、何より……大倉が作ってくれたアイスコーヒーが美味しい。

「こういう幸せって、あるんですね」

「幸せですか？」

「はい。今、最高に幸せです」

　始まったばかりのピクニックだが、たった数回で、この気持ちよさにハマってしまった。
　大倉に教えられて、まだまだ楽しいことがあるのだと知り、ワクワクが止まらない。

「そう言っていただけて良かったです。俺も最高です」

　どちらからともなく微笑み合い、ボトルを持った手を上げて乾杯をする。

　アイスはあっという間に溶けて、カフェオレのようになったコーヒーはほんのり甘かった。