勇者パーティーから追放された最弱の俺は、２０年間引きこもりました。え？ 今の俺？ 最強武闘家となり、トーナメント連勝でワクワク爆進中ですが？

第33話 ゼントVSセバスチャンの弟子、シュライナー①

　１週間が経った。今日行われる、ゲルドン杯格闘トーナメント第２回戦第１試合は、俺とシュライナーだ。
　シュライナーはゲルドンの執事、セバスチャンの──弟子らしい。所属はもちろん、「Ｇ＆Ｓトライアード」だ。世界最大の武闘家養成所──。

　対戦場所は、ライザーン中央地区の小スタジアム。中規模の試合会場だ。
　俺は控え室で、不安になっていた。

（ううっ……緊張するなぁ……）

　俺はエルサに武闘ぶとうグローブをつけてもらって、リングに向かった。

「大丈夫。ゼントの努力は、神様が見てくださっているからね」

　リングへの花道を歩きながら、エルサはニコッと俺に笑いかける。
　エルフ族は信心深いようだ。



　俺はリングに上がった。小スタジアムには、結構観客が入っている。
　目の前には、すでにシュライナーが立っていた。
　なかなか頭が良さそうな顔をしている。ひょろりとした体格で、あまり筋肉がない。

「セバスチャン先生が見ておられる。僕は負けるわけにはいかん」

　シュライナーが俺に言った。
　前列の客席を見ると、セバスチャンが腕組みして座っていた。俺をじっと見ている……。
　くそ、何だか観察されているみたいだ。

「だが、正々堂々、フェアに闘おうじゃないか」

　シュライナーが言った。
　ん？　なかなか礼儀正しい選手だな。

　カーン！

　試合開始のゴングが鳴らされた。

「握手をしよう」とシュライナーが笑って、片手を出してきた。

　俺は迷ったが、シュライナーの手を握った──と思ったらいきなり！

　ゴスウッ

　シュライナーは自分の肘を上から振り下ろし、俺の右肩に肘を叩きつけた！

「くっ！」

　……大丈夫だ、肩口に入っただけで、ダメージはない。だが、まともに鎖骨に入ったら、骨が砕かれていたはずだ。
　シュライナーは、「油断したな」と言ってニヤニヤ笑っている。
　
　こいつ！　確かに油断していた俺も悪いけど、汚いヤツだ！

「フフッ、僕の計算は正確無比せいかくむひだよ、奇襲攻撃も含めてね！」

　シュライナーは間合いを詰めてくる。

　シュパッ

　そんな音とともに、左ジャブ、右ストレートを放ってきた。無理はしない。細かく刻きざむようなパンチだ。
　俺は手でそれをはたきおとした。

「ゼント！　下よ！　下に気を付けて！」

　エルサの声がする。シュライナーは下に下がった右拳の甲を、そのまま上に上げてきた。

「クッ」

　シュッ

　危ねえっ！　俺はすんでのところで上体をひっこめ──つまりスウェーをして、攻撃を避さけた。

「フリッカー・ジャブよ！」

　エルサが声を上げた。こ、これがフリッカー・ジャブってパンチか？　名前は知ってるが。

「ゼント、相手はトリッキーな技を使ってくるとみたわ！　動きをちゃんと見て！」

　シュライナーは少し油断をしたのか、一瞬、動きが止まった。

　ここだ！

　ベシイッ
　
　俺は下段蹴りをシュライナーの足にくらわせる。

「ぐ、ぐぎっ！」

　シュライナーは声を出し、苦痛に顔をゆがめる。
　痛いはずだ。まともに右腿みぎももの内側に、蹴りが入ったんだ。あそこは筋肉で鍛きたえにくい場所だ。

　そうか！　こいつは拳闘士！　蹴りに弱いのか？

　俺がまたも下段蹴りを放っていくと、彼はそれを避さけ、ニヤリと笑った。

「ほほう、僕の弱点が足と判断したわけだね。しかしそれは計算違いだ！」

　シュライナーは前進し、間合いをつめてくる。
　シュライナーの右ボディブロー！
　俺は肘で、叩き落す。
　シュライナーのアッパー！
　俺のアゴにかすったが、俺はスウェーで避ける！
　そして、シュライナーの右フック……！

　ガコッ

　俺の額に、何かかたい部分が当たったぞ？

　俺はくらくらしたが、一応ノーダメージだ。シュライナーはニヤリと不敵に笑う。

　く、くそ、こいつ！　やりやがったな！　ルール違反の頭突きだ！　故意──わざとのバッティングってやつだ！

　シュライナーはニヤニヤ笑って、素早く前進し、今度は右アッパーを繰り出してきた。
　俺はそのパンチは避さけたが──。
　
　ガツッ

　まただ、俺の側頭部そくとうぶに、シュライナーの額が当たった！

　俺は少しひるんだ。ダメージはないが……！

　シュライナーはアッパーを繰り出すと見せかけ、額を突き出したのだ。またしても、故意の頭突き！　反則攻撃だ！

「ゼント君、何を驚いているんだい？」

　シュライナーはクスクス笑っている。

「頭が当たったのかい？　それはどうも、偶然だねえ？」

　くっ……こいつ！　シラを切りやがって！

「審判！　シュライナーは頭を当てにきました！　バッティングです！」

　エルサがすぐに気付き、リング外の審判団に訴うったえた。
　シュライナーは、二度、俺にパンチを繰り出すと見せかけ、頭突きを繰り出してきたのだ。
　ルール上では、故意──わざとの頭突きは反則のはずだ。

　しかし！

「我々には確認できなかった」

　審判団長はそう言い、首を横に振っている。

　くそ、シュライナーのやつ、ケンカ慣れしている。審判に分からにように、上手くバッティングを繰り出すことができるらしい。

　シュライナー……！　こいつ、とんでもない反則野郎だ！

　しかしシュライナーは余裕の表情で、その場をピョンピョン飛んでいる。

　客席のセバスチャンは、満足気な表情で試合を観ていた。

　シュライナー……！　この反則野郎を……俺は必ず倒す！