もののけ日誌(10/18更新)

付喪神【本】

　全身の皮膚を掻きむしった男が緊急搬送された。皮膚病か、覚醒剤か、精神異常か。
 
「おちない」
 
　診察するためにベッドに拘束された男はそう喚きながら息絶えた。司法解剖に回されたが、薬や病原菌は発見されず、精神病であったかもしれないというのが病院側の判断だった。警察が身元を確認すると、彼は窃盗罪で少し前まで収監されていた前科者だと判明した。
　更に調べると、男は奇行に走る前にまた盗みを働いている。忍び込んだ先は――。
 
「先程警察から連絡がありました。昨夜息を引き取ったそうです」
「だろうね、何の為に僕らが管理していると思っているのやら」
 
　額に角がある女性から報告を受けた、髪を七三分けにした男性が嘆息する。書庫整理をしている二人の目の前には、本と本の間に「貸出中」の紙が貼られた木の板を差し込こまれていた。
　その翌日。どこかの図書館に一冊の本が届けられた。皮で作られたその蔵書は、今も閉架書庫に納められている。

蛇足：昔は生物の皮が紙の代わりに利用されていました。