特殊装甲隊 ダグフェロン『廃帝と永遠の世紀末』 遼州の闇

『嘔吐』の果てに主人公が見た『現実』

第121話 『敵』からの伝言を待つ自称『駄目人間』

　誠を見送った嵯峨はくわえタバコを放り投げると、静かに身を起こして展望ルームのガラスに目を向けた。

　何もないはずの展望ルームのガラス一面に、水色の髪の女性の姿が浮き上がった。

「パーラか？通信の当番だったな……今の時間は。すまねえな」

　そう言って嵯峨はニヒルな笑みを浮かべた。

「隊長……どうしたんですか？同盟会議からの無茶な命令なんて、いつものことじゃないですか！」

　嵯峨は思った。『戦うことしかできなかったはずのパーラ・ラビロフ中尉が、いつの間にか実に魅力的な女性になった……』と。

　満足した笑みを浮かべた後、嵯峨の表情が難解な問題を解く学生のような感じに変わる。

「……いや、いい。それよりも、今つながってる通信は、どこからだ？」

　パーラの戸惑う顔に中年男らしい老成した表情を浮かべた嵯峨はそう言った。

「……それが……よくわからなくて……『甲武国陸軍憲兵少将嵯峨惟基に回せ』と言う電文が連続して届いているので、隊長に報告を……と」

　目の前の巨大モニターの中でパーラは頭を掻きながらそう言った。

「わかったよ。俺の予想した通りなら、またすぐに同じような電文が届く。それをなんとかキャッチしろ」

　嵯峨はそう言って静かに目をつぶった。

　モニターに投影されていたパーラの表情がすぐに緊張を帯びる。

「電文来ました！回線回します！」

　パーラの言葉に嵯峨は表情を変えずに、パーラと切り替わって画面に投影された『近藤忠久中佐』中佐の顔を眺めた。

『甲武国、『四大公末席』、嵯峨惟基憲兵少将閣下……』

「違うよ。俺はただの『嵯峨特務大佐』。『特殊な部隊』の隊長だ」

　画面に映った近藤はそう嵯峨に向けて言った。

　少し考えごとをしているようなぼんやりとした表情の嵯峨は、静かに胸のポケットのタバコを取り出しながら近藤を見つめながら口を開いた。

「ならば嵯峨大佐。少しお話はできないでしょうか？」

　近藤はそう言ってにやりと笑った。嵯峨はめんどくさそうにタバコに火をつけて展望ルームの画面いっぱいに映る意志の強そうな男の顔をにらみつけた。