シンキクサイレン

心

11

　気がつくと、夜中の三時になっていた。ベッドの上で本を読んでいる間に、眠ってしまっていたらしい。そばに置いていたスマホは、点滅していた。眠っている間に、メールが来たらしい。メールを確認すると、御手洗陽菜から『よろしくね』とだけ打たれたメールが来ていた。よろしくというのは、どういう意味のよろしくなのか？と考えていると、そのあとはずっと眠れずに、朝日が部屋のカーテンを照らし始めた。
　時計をみると朝五時。これからもうひと眠りしようかと思ったが、まぶしい朝日が目の邪魔をして、結局眠れなかった。少しでも気になる事があると一晩中考えて眠れなくなる性質を持った僕にとって、彼女が送った『よろしくね』の一言メールは、僕の頭の中を夜中から朝までかきまぜるだけの効力はあった。
　金曜日。僕は、彼女から借りた本に、ブックカバーをつけて学校へ行った。そして昼休みに、図書室でそれを読んだ。御手洗陽菜は月曜日と木曜日の当番なので、今日はいなかった。屋上で読んでもよかった。しかしこないだの件で、屋上に見張りがつくことになって、屋上へは行きづらくなったので行かなかった。御手洗もおそらく今日は屋上にいないだろう。
　その日の夜。僕は御手洗にメールで尋ねた。『図書委員の当番じゃない日は、昼休み何処にいるの？』と。それに対しての彼女の返事は、『それを知ってどうするの？』と、どこか冷たかった。『別にどうってこともないけど』と送信すると、『今日は教室で寝てたわ』という返信がきた。
　御手洗陽菜は、ひょっとしたら僕と似たような人種なのか？そう思うと、彼女に少し親近感が沸いた。