ハルのてのひら、ナツのそら。

中学三年生、春の頃５

「わあ、すごーい」

　入店してすぐ目に飛び込んできたのは、『世界でひとつだけのオリジナルキーホルダー』と書かれた吊り看板。その看板の下に足を進めれば、カラフルなビーズや白い砂、小石や貝がらなどが並べてあった。

「へえ、自分でチョイスしたものを、好きな型に入れていくのね」

　テーブルの上に置かれた簡単な説明書き。それを手にとったお母さんが、ふんふんと興味を持つ。

　ふと思い出すのは、プラネタリウムのお土産屋さんでのハルくんのご機嫌笑顔。あの時は貝がらの瓶ボトルにテンションが上がっていた彼だけど、それがキーホルダーになったらどうだろうか。

　世界にひとつだけのプレゼント、喜んでくれたら嬉しいな。

「お母さん、これやりたい！」

　数十種類はあるキーホルダー本体の型。わたしが迷わず手を伸ばしたのは、星の形だった。


「ちょっとナツ、いつまでやってるの？早くしないと置いていくわよ」
「ごめん、あともうちょっとっ」

　ピンセットで慎重に選んでいく、中身のひとつひとつ。小さな巻き貝を入れてハルくんを想って、ガラスビーズを入れてハルくんを想って。最高の贈りものに仕上げようと没頭していれば、お母さんたちがしびれを切らす。

「も～、『もうちょっともうちょっと』ってさっきから言ってるけど、一時間もこうしてない？大好きなハルくんのためなのはわかるけどさあ」
「ば、ばかお母さん！お父さんの前で名前出さないでよ！」
「とにかくそろそろいい加減にしなさい。本当に置いていくわよ」
「あ、あと五分っ」

　空っぽだった星形の中身はほとんど埋まり、最後の仕上げ。
　ピンク色したハートのビーズは、制作開始からすぐそこのトレーの中に見えているけれど、どうしても手が出せずにいる。