【完結】知られてはいけない

六・図書館での会議

図書館での会議（2）

　わたしも仲間を必要としている。ゲームが始まってからずっと。
　ここへ来て、信じられそうな人たちを思いがけず得られたのだ。
　さっきさすってくれた、背中に感じた温あたたかさを忘れたくない。

「さて。今日の予言が出てきたわ」桜は画面を指した。

　”互いを守る、自分たちのルールを作れ。仲間を裏切うらぎっては助からない”

　どきっとした。わたしがさっき、ふと迷い込んでしまいそうになった暗い考え。
　見透みすかされた気がした。
　これを書いた人は、わたしの弱さをよくわかっている。
「どういうことかしら？意味がぼんやりすぎて、わからないけど」
「いえ。わたしにはわかりました。恥ずかしいほどに」
　えっ？と桜はわたしを見た。
「いいです。これはきっと他の人も、思うことだと」
　そこへ残りの人が現れた。わたしは意を決して提案ていあんする。
「あの。共同戦線きょうどうせんせんを張りませんか？できるだけ長く、期間きかんぎりぎりまでわたしたち全員が生き残るように」

　他の人も、わたしの必死ひっしな説明に意味を察したようだ。
　関わっている時間が長くなるほど、相手の考えや思っていることを考えやすくなる。
　それは、協力きょうりょくしあうためにやっていることだけど。
　同時に相手が守りたいはずの"大切なもの”つまり、答えも当てやすくなる。
　諸刃もろはの剣つるぎになってしまう。
　仲間どうしで傷つけあってはいけない。
　だから、ここの六人の間では円とは別の決まりを作る。
　お互いの"答え”を狙ねらわないようにする。決してバトルの対象たいしょうにはしない。
　ゲームを乗りきるために、お互いに協力しあうのはいい。でもそれ以外は立ち入らない。
　探るような会話もしない。それができないなら、この輪から出て行くこと。
　もし破った場合は……。どうしたらいいんだろう？

　桜は、わたしを見て唇くちびるをかんだ。
「あなた、もしかしてわたしの……」
「いえ、わかってません！はっきりとは。そこで止めました。考えません、これからは」
「もういいだろう？素直に協定きょうていを提案ていあんしたんだから。そこまででさ」
　高山郁生がなだめる。
「それにしても、これまでの会話だけでそんなところまで？あなたって実はよほど。あっ！」桜が今度は口を押さえた。
「ほら。今度はあんたが、答えを考えだしただろう？そこまでにしとけ」
　ちなみに、と高山郁生が続ける。
「おれは、ここの連中れんちゅうがどういう答えかは全くわからん。安心しろ」