左遷されたオッサン、移動販売車と異世界転生でスローライフ!?～貧乏孤児院の救世主！

第四章 冒険者たち（ダンジョン編）

第60話 リックとマルテの成長

　俺とソフィーが、精霊の宿の中庭にあるガーデンベンチでまったりしていると、ガイウスたちが帰ってきた。
　いつもは四時か五時頃に帰ってくるので、今日は早い帰還だ。

　ガイウスは俺を見つけると、リックとマルテの背中を押した。
　リックとマルテが、俺が座るベンチのそばまで駆けてきて、依頼書を差し出した。

「「依頼が終了しました！　サインをお願いします！」」

　二人は元気一杯で、依頼を完遂した誇らしさを感じさせる表情をしていた。
　俺に対する反発はない。
　二人はプロとして、俺の目の前に立っているのだ。

　俺は少年少女の成長を間近に見て胸が一杯になった。

「ご苦労様でした。依頼完了です！」

　俺は依頼書にサインをして、両手で賞状を渡すように差し出した。

「「ありがとうございました！　また、ご依頼をお願いします！」」

　リックとマルテは声を合わせて俺に礼を述べると、依頼書を手に持って走り出した。
　これから冒険者ギルドへ提出しに行くのだろう。

「ふう。よっこらせと」

　ガイウスが巨体を揺らしベンチに腰掛けた。
　口調は元に戻っている。

「ガイウス。お疲れ。ありがとう。リックとマルテのあれは、ガイウスの指導なのか？」

「おうよ！　指名依頼ってのは、リピートすっからな。キチンと報告。サインをもらって、お礼を言う。また依頼してくれと念を押す。これだけで、次も指名をもらえる可能性が増えるってもんよ！」

「ほうほう！　さすがベテランだな！」

　俺はガイウスの話を聞いて素直に感心した！
　お客様を大切にする、仕事を大切にすることは大事だ。

「まあな。見習いや新人のウチにキチンと教えてやらねーと。ほら！　冒険者っつーのは、荒っぽいヤツが多いだろう？　だからイキがる小僧も多いんだ。けどな。仕事の依頼を出してくれるのは、商人や領主関係が多い。やっぱ礼儀とかよ、挨拶とかよ、そういうとこを見てんだよ」

「うむ！　やはり銀級冒険者の指導となると違うもんだな！　リックとマルテは、ちゃんとしていたぞ。好感が持てた」

　俺がリックとマルテを褒めると、ガイウスは嬉しそうに頬を緩めた。

「だろ？　まあ、あれだ。リックとマルテは、リョージに突っかかっていたが勘弁してやれよ。冒険者として鍛えられれば態度も改まる」

「そうだな。人は成長するからな」

「おうよ！　ガキには責任ってヤツを与えて達成させねえと。いっちょ前にならねえからな。ガキが死ぬのを見るのは沢山だぜ……」

　ガイウスは、遠い目をした。
　これまで何人も若い冒険者を指導して、中には死んでしまった若い冒険者もいるのだろう。
　おっかない顔が泣きそうになっている。

　ソフィーがトコトコと歩いてきて、ガイウスが座るベンチによじ登る。
　そして、ソフィーはガイウスの頭を優しく撫でた。

「ガイウスのおじちゃん。元気出して」

　ソフィーはガイウスの悲しい気持ちが分かったのだろう。
　ソフィーは優しい子だ。

「ガイウス。待ってろ。今、コーヒーを淹れてくる。良い豆が手に入ったんだ」

「おう！　そいつはご機嫌だな！」