９年ぶりに再会した幼馴染に「幸せに暮らしています」と伝えたら、突然怒り出しました

第１話 再会 アリアン視点（１）

「アリアンよね？　あの頃の面影があるもの！　アリアンなのでしょう？　わたくしが知っている、あのアリアンなのよねっ？」
「ええっ、そうですっ。わたしはアリアンですよっ！　そういう貴方は、ソリ―ヌ、ですよねっ！？」
「ええ、そうですわ。やっぱりそうだった。アリアンだったのね！」

　品格を宿した、大人びた顔。その中にあるサファイヤのような切れ長の瞳と、左目の下にある泣きボクロ。前だけ癖のあるストロベリーブロンド。
　彼女が言ったように彼女自身にも当時の面影があり、すぐに気付きました。３人の男性――恐らくボディーガードの方々を連れた女性は、もう二度と会えないと思っていた幼馴染なのだと。

「今まで一回も見掛けたことがなかったのに。すごい偶然ですわね！」
「……まさか、また会えるなんて……。夢のようです。わたしっ、ずっとずっとソリ―ヌに会いたかったんですよっ！」


　ソリ―ヌとわたしは赤ん坊の頃に『ホライトール孤児院』の前に捨てられていた、所謂孤児。捨てられた時期がほぼ同じであり年齢も同じだったこともあり、わたし達はとても仲が良くいつも一緒にいました。
　でも９年前――わたし達が９歳になった頃に、突然お別れがやってきたんです。

『えっ！？　ソリ―ヌが孤児院から巣立っていった！？』

　巣立ち――親が見つかり引き取られる。ソレ自体には、何も問題はありませんでした。だって他の子達もみんな、どんなに遅くとも１６歳になるまでには孤児院を去っていたのですから。
　あの時わたしが驚いてしまったのは、何の前触れもなくわたしの前から消えてしまったから。
　通常巣立ちの際はお別れのパーティーを開き、その中で『誰に引き取られたか』『どこで暮らすのか』を院のみんなに伝え、希望者には連絡先を渡すようになっているのに……。そのどれもがなかったんです。

『……いつの、まに……』
『実は引き取りに関する面談が今日あって、すぐに引き取りが決まったのよ。その時に『今日にでも引き取れる準備はできている』と知るや、あの子が即日を強く希望してねぇ。あたしや引き取る方もパーティーを提案したのだけれど、すべて断ったのよ』
『そ、ソリ―ヌは……。どこに、いってしまったのですか……？』
『ごめんなさい、教えられないの。誰にも伝えないでとソリ―ヌが言っていてね、貴方にも伝えることはできないわ』

　今までずっと一緒にいた人が、突然いなくなった。会うこともできなくなった。
　あの日わたしは院長先生の胸に顔を埋め、涙が涸れるまで泣いてしまい……。以降ずっと――今もずっと、大事な幼馴染に会いたいと願い続けていたのです。