裏切り令嬢と不思議な声

第６話 それは、罠 ガブリエル視点（１）

「頼んだわよ、ラッカーナ」
「お任せください」

　太陽がまだ地平線より下にある、午前３時前。寝静まっている白百合棟の一室――ポルミ・ミジュールの部屋の中で、醜悪な計画が動き出した。

（（さあ、始まりだ。楽しい楽しい墓穴堀りがな））
「お嬢様、行ってまいります」

　ポルミ・ミジュールの侍女、ラッカーナ。彼女は音を立てず部屋を出て、同じく音を立てずに廊下と階段を進んでいく。

（（正面には守衛がいる。どうやって抜けるつもりだ――ああ、そうやるのか））

　１階にある共同使用のトイレに入り、奥にある窓を開ける。侍女ラッカーナはそこから器用に外へと出て、静寂が包む道を小走りで進む。

（（そうそう。このラホライゾ学院は周囲を厳重に警備してる影響で、内側の警備は比較的緩いんだよな））

　不審な存在は決して入り込めないが故の、まあ言ってしまえば慢心であり怠慢。令嬢令息が集まってるんだからもっと目を光らせろ――と俺としては思わずにはいられないが、どうも創立以来１度も事件は起きていないらしい。
　郷に入っては郷に従え的なもので、この国ではそれで問題なく成立しているのだから、余計なことは言わないでおくか。

（（――なんて言っているうちに、見えてきたな））

　中庭の前で屹立している、縦幅１メートルほどで横幅は２メートルくらいある掲示板。くだんの第３掲示板の御登場だ。

「………………」
（（クールなお顔をして進んでいるラッカーナさんは、知らないよなあ。このあと、何が待っているのか））

　きっと、前回同様つつがなく進むと思っているんだろ？
　ザンネン。そいつは大外れだ。
　今夜お前を待っているのは、成功ではなくて――


「アナタ！　そこで何をしているの！？」


　――赤縁の眼鏡をかけた、身長１６５センチほどの長背の女性。
　侍女ラッカーナが掲示板に紙を貼り付けていると、茂みの向こうからこの学院教師であるローナが現れたのだった。

「なっ！？　なっ！？」
（（こんな時間に人がいて、驚いてるよな？　彼女はここで、心霊現象の発生を待っていたんだよ））

　教師ローナが読んでいたのは心霊現象に関する本で、一目でその手のものごとに興味津々なのだと分かった。そこで――

『あら？　手紙……？　ええとなになに………………。え！？　怪しい光！？』

　――オセアンに頼んで、『午前３時過ぎに怪しい光を見た』という情報を教師ローナに吹き込んだのだ。

（（自慢できることじゃないが。一応長い時を生きてるから、本を読んでいた際の一挙手一投足で分かるんだよな））

　彼女はそんな情報を得たら、自分の目で確かめたくて仕方がなくなる人間だと。
　その読みは、もちろん的中で――怪しい光を見るために、ずっと身を潜めていたのだ。