英雄になった婚約者に捨てられた私でしたが、その後魔王にプロポーズされました

第５話 激動だった一日 アリアル視点

「ぁふ……。す、すみません」

　あれから３時間もお喋りをして、お城に戻ってお湯をいただいて、豪華なディナーをいただいて。魔王の間でハーブティーを飲みながらお喋りをしていると、つい欠伸が出てしまいました。

「気にするな。そろそろ寝るとしようか」

　彼が見せてくれた懐中時計は、午前０時３５分をさしていました。
　何もかもが楽しくて、全然気づかなかった。こんなにも時間が経っていたんですね。

「楽しそうに一日を振り返ってくれるから、俺も時間を忘れてしまっていた。部屋まで運びたい――ところだが、それは距離が近すぎるか。せめて部屋まで送らせてくれ」
「是非、お願いします」

　少しだけ残っていたハーブティーをいただき、彼はそのままでいいと言ってくれましたが、それはいけません。厨房に寄って持って来てくれた方（腕が四つと目が３つある執事さん）に改めてお礼を告げつつお渡し、お喋りをしながら廊下を進んで私のお部屋に着きました。

「住ませていただくだけでもありがたいのに、こんなお部屋まで。改めてお礼を言わせてください。ありがとうございます」
「感謝を受け取りつつも、こちらこそ改めて『これも俺の我が儘だ』と言わせてもらおう。……アリアル、今日は色々あった。ゆっくり休んで疲れを取ってくれ」

　最後の景色を目に焼き付けて、命を絶つために崖に行って。そうしたら倒したはずの魔王が現れて。プロポーズをいただいて。
　行く当てのない私に、居場所をくれて。あたたかな出会いまでくれて。
　良くも悪くも、激動の一日でした。

「はい、そうさせていただきます。明日も明後日も、色々ありますもんね」
「ふ。そうだな」

　魔王の間でお喋りをしている時に、当分の予定を決めました。
　そのどれもが、初めて経験するものばかり。今から楽しみで仕方がありません。

「そのためにも、英気を養っておいてくれ。おやすみ、また明日。良い夢を」
「おやすみなさい。また明日、良い夢を」

　手を振り、カーテシーを行い、今日から新しい私の部屋になった場所に入りました。

「……もしあのままなら……。もう眠ることさえできなくなっていたんですよね……」

　それだけではありません。
　温かさを感じることも、楽しい時間を過ごすことも、できませんでした。

「ありがとうございます。魔王ロイド――ロイドさん」

　歩いているであろう方角にもう一度カーテシーを行い、大きなふわふわのベッドに入り――。

　裏切られてから、初めてでした。
　すぅっと眠りに落ち、楽しい夢の世界へと落ちていったのでした。