理不尽な婚約破棄をされた私を助けてくれた兄様は、隣国の王太子でした

番外編

再会前夜の準備（はしゃぐお父さん）と奇跡（３）

「明日リーズが来てくれて、やっと全てが終わるでしょ？　だから神様がお祝いをくれたみたいで、ちょっとだけ会いに来れちゃった」

　何もない、真っ白な空間。そこには懐かしい、最も愛する人が立っていて、わたしの胸にふわりと飛び込んできた。
　この感触、温かさ、どれも当時と同じ。ここには確かに、レティリアがいる。

「あなたが身につけてくれているあたしの指輪から、いつも見ていたわよ。あたしの分まで、リーズを守ってくれてありがとう」
「……。わたしはあの日、あの子を――いや、君がそう言ってくれているんだ。思うところがあるが、今は・・素直に受け取っておこう」
「ええ、そうして頂戴。あたしは、あなたに感謝しているんですもの」

　背が低めのレティリアは顔を上に向け、右目をパチッと瞑り――彼女がよくしていた仕草を行い、一歩だけ下がってくるりと回転してみせる。
　ああ、そうだ。これも彼女が、よくしていた仕草。嬉しくて、幸せな時に必ずしていたものだ。

「それにね、今日はとっても楽しかったわ。リボンやお花、ケーキ作りに精を出すあなたを見られたんですもの」
「ふふっ、見られてしまっていたんだな。君から見て、あれらの出来はどうかな？」
「もちろん、１００満点よ。なかでも高評価だったのは、オレンジを――生前あたしが例えた色を、入れてくれたところね」

　ピンクはリーズ、ブルーはディオン、グリーンはわたし、オレンジは自分。病床で聞いた時からソレを忘れた時はなく、あの配色には『家族全員で』という意味を込めていたのだ。

「昔も今もずっと変わらず、あたしを愛してくれてありがとう。こっちの世界で想い続けてくれる人がいるから、あたしは指輪を通してあっちから見ていられるのよ」
「気持ちがあれば、絆が途切れる事はない……か。良い仕組みがあって良かった」
「そうね。だからあなたは心ゆくまで、その人生を楽しんで頂戴。あなたが経験したものは全部、ちゃんとあたしの経験になるのだから」

　レティリアは背伸びをして、わたしのオデコをツンと突っつく。

「あたしの死後あなたは、酷く後悔してくれました。幸せな思い出を沢山作ってあげられなかったと、嘆いてくれました」
「……………………」
「だけどね、ちゃんと貰えるの。これからは――昨日さくじつからはもっともっと大きな幸せを感じられるようになっていて、ちゃんと貰えるの」
「……レティリア……」
「だからあの時に呟いていた、『片がつけば、できるだけ早く君の元へ逝きたい。あの世で一緒に思い出を作ろう』はお断り。だってそんな必要は、ないんだもの」

　彼女は両手を胸に当てて目を瞑り、瞳を開くとちょっぴり照れ臭そうにはにかんだ。