最後のチャンス～殿下、その選択でよろしいのですね？～

第１話 大嫌いな女 ナタン視点（１）

　俺には、嫌いな人間と大嫌いな人間がいる。
　まず――嫌いな人間は、父アデムと母アリヤだ。
　父上母上はとにかく、うるさい。『王は民の希望であれ』や『王は常に民を第一とせよ』などなどおかしなこと・・・・・・を繰り返し、そうあらせようとするのだ。

（（冗談じゃない。俺だって一人の人間なんだぞ？　なんで他人のためにそこまでしなきゃいけないんだよ））

　せっかく王家に生まれて、しかもこんな最高のポジションに居るんだ。あるのもは全て、自分のために使わないと勿体ないだろ。

（（だから俺は、『民第一』で動くつもりはない））

　大人しくしておかないと色々と面倒だから、王となるまでは従順な息子を演じておくが――。王になってしまえば、こっちのもの。
　いずれはヤツらは今の力を失い口出しをできなくなるんだから、思うところは多々あるものの、父上と母上は『嫌いな人間』止まりなのだ。

（（……いつもうるさく、鬱陶しい二人。それら以上に鬱陶しく、大嫌いなのは――））

「殿下。本日は大事なお話がございます」

　いま目の前にいる女、ルーラ・ミラファンス。俺の婚約者だ。


『はぁ、めんどくさい。なんでこんなにも勉強しなくちゃいけないんだよ』
『殿下はいずれ、国を背負い民を引っ張ってゆかれる方ですので。多くの知識が必要なのだと思います。一緒に頑張りましょう』

『今日はイライラしてたから、カイン弟を突き飛ばしてやったんだよ。あの泣き顔は最高で、ルーラにも見せてやりたかったな』
『殿下、そういったことはよろしくありません。ただちにおやめください』
『なっ！　生意気だぞルーラ!!』
『そちらに関する貴方様の言動は、間違っているのだと確信しております。……お願いを聞いていただけないようでしたら、陛下妃殿下のご協力を仰ぐことになりますよ』


　コイツは昔から、ことあるごとにこういうことを言ってくる。
　適材適所で、国の操縦は宰相などに任せておけばいい。王はカリスマ性さえあればいいというのに、コレ。
　せっかく、面白い光景をヤツにも見せてやろうって言っていたのに。コレ。
　ルーラはこんなことばかりする空気を読めない女で、だから一緒にいて面白くない女。それに――

（（俺が王になったら、コイツは王妃となる））

　この国では王妃は王とほぼ同等の力を持っていて、父上達と違って王になったあとも排除できない相手。なので『大嫌いな人間』で、なんとかして婚約を解消できないかと考えていた。
　けれどそんな方法があるはずもなく、俺は仕方なく『我慢』をすることにした。何を言われても怒鳴る程度で耐えてやっていた・・・・・・・・、のだが――。

（（………………どうやらそれも、今日までのようだな））

　ヤツが口にした『大事な話』を聞いて、我慢の限界になった。『大嫌い女』どころではなく、『忌々しい女』となったのだった。
　なんと、コイツは――。未来の国王陛下に向かって、こんなことを言い放ったのだ。

「殿下、貴方様は驕りたかぶられています。そのままですと近い未来、身を滅ぼしてしまうことになってしまいますよ」