あんなことをしたのですから、何をされても文句は言えませんよね？

第１０話 種明かし アンジェリク視点（４）

「もういい？　満足できた？　いいえ。まだまだデータは集まっていませんよ」

　人体を用いての確認は、まだ始まったばかり。１００メートル走で例えるとまだ５メートルも進んでいないことを伝えた。

「３人分ありますが、それでも１回だけでは分からないことが沢山あります。薬が完成するまで皆さんにはお付き合いいただきますよ」
「完成するまでだって！？　いっ、いつになるのだそれは！？」
「いつになったら自由になれるんですの！？」
「現段階では具体的な数字はお出しできません。それに――そちらに関する話は、おいおいするとしましょうか。とにかく、当分は『９日間』を繰り返すことになるでしょうね」

　この薬に関しては、どうしても最終段階の状態が必要になる。本人達にとっては辛いでしょうが、我慢していただきましょう。

「もちろん連続させてしまうと死んでしまいますから、適切なタイミングで肉体を回復させる『空白の時間』を用意します。その際は逃走防止のために制限がある状態ではありますが、自由に過ごせますよ」
「それのどこか自由なんだ！！」
「自由なんてどこにもないわ！！」
「嫌っ！！　嫌っ！！　お姉様っ！！　許して！！　やめてっ！！」
「そのお願いは聞けません。わたしにとって貴方達はもう家族ではなく、『人』ですらありませんからね。遠慮はしませんよ」

　ご先祖様の想いや領民の未来を無視する。それだけでも充分問題があるのに、更にはわたしが生み出したものを我が物としようとした。利益はすべて自分達のために使い、領民のためには僅かたりとも使わないつもりでいた。
　こんなことを平気で行える者は人ではなくて、何をしても特に思うことはありません。

「貴方がたが横取りを企まなければ、踏み切ることはありませんでした。なにもかもご自身のせい。自業自得なのですよ」
「あっ、アンジェリクっ、許してくれ！　悪かった！！　私が悪かった！！」
「調子に乗りすぎてしまったわ！！　反省しているの！！　ちゃんと反省したからっ、許して頂戴！！」
「お姉様っ、一回だけチャンスをください！！　家のために結婚もしますしっ、無駄遣いもしないと誓いますから！！　チャンスをください！！」
「貴方がたのような生き物の『反省』は、口先だけ。そちらは認めませんよ」

　これまでの言動を鑑みると、心にもない言葉なのだと簡単に分かる。
　まったく反省していないどころか、隙を見てわたしに攻撃してくる――十中八九、殺害を目論む。そんな人達です。
　流れ弾が当たる可能性が高い使用人たちの為にも、３人を解放するわけにはいきません。

「お願いだ！！　アンジェリク！！」
「お願いよ！！　アンジェリク！！」
「お願いします！！　お姉様！！」
「……経過を観察して、そこにあるデータを取りたいの。頼めるかしら？」

　この人達と話すことは、もうなくなった。

「お願いだ！！　アンジェリク！！」
「お願いよ！！　アンジェリク！！」
「お願いします！！　お姉様！！」

　そこでわたしは３人に背を向けて指示を出して、研究を進めるため久しぶりに、２階にあるメイン研究室へと向かったのだった。