五度目のループをした虐げられた追放巫女は謎多き団子屋の店主様から一生分の愛を注がれる〜追放巫女は誰にも言えない異能持ちでした〜

一章

七話 それは仮の姿

「夜更かししたら庵様に怒られてしまうから、そろそろ一緒に寝……」

「あやかしが出たぞー！」

「一部だが、燃えている家もある！」
「女子供は家から出るなー！！」

「！？」

　それは住人の叫びだった。

「緋翠！　と、子供。大丈夫か！？」

　ガラッと戸が開いた。隣の部屋は庵様の寝室だ。

「庵様っ……私と龍くんは無事です。それよりも庵様の国が……」
「住人が叫んでいた通り、女子供は危険だから外には出るな。いいな？」

「庵様はどちらに行かれるのですか？」

　しっかりと袋に包まれてはいるが、庵様の手にあるのは刀だ。

「俺は妖退治に行ってくる」

「危険です！　庵様は団子屋なのでしょう！？　ここには妖を払う陰陽師はいないのですか？」

　ただの団子屋さんがどうして妖を？

　たしかに庵様は桜ノ国の中でも住人から慕われていて、この国には庵様の名前を知らない者はいなかった。

　でも、それは皆が家族のような存在だから……そう思っていた。

「緋翠」
「なんですか？」

「団子屋は仮の姿だ」
「……え？」

「俺の本来の仕事は、桜ノ国に妖が侵入してきたとき倒すのが役目だ」

　その言葉を庵様が発したとき、庵様の翼が一瞬、黒色に変わったような気がした。

　……見間違いかしら？　黒は私に怒りや殺意を向けたときなのに。まさか庵様は私を嫌って……？

　そんなこと、あるはずない。と、はっきりと口には出来なかった。何故なら庵様とはまだ出会って間もないのだから。

　私は本当の庵様を知らない。

　妖を倒すのが役目？　団子屋は仮の姿？　どれも初めて聞くことばかりで私の頭は混乱していた。

　けれど、妖を一刻も早く倒さないといけないのは事実。それだけは変わらない。
　
　退治しないと住人が怪我をする。もしかしたら、死者だって出るかもしれない。……そんなのはいやだ。

「僕、お父さんを探しに行く！」
「龍くん、駄目っ！　今、外に出たら龍くんが怪我しちゃう。お父さんだって、龍くんが危険な目に遭うのは見たくないはずよ。だからお姉さんとここで待ちましょう」
「……うん」

「俺は必ず無事に戻ってくる。だから、ここで俺の帰りを待っててくれるか？」
「……はい」

　庵様に聞きたいことはいくらでもあった。でも、今はそんな悠長にしている場合ではないことは私でもわかる。

　正直、ここにいるのは怖い。けれど、龍くんはもっと怖い思いをしているはずだ。私が年上なんだから龍くんを守ってあげなきゃ。

「俺は国の皆を守る。この命にかえても」

　庵様は全ての住人を守ろうとしている。私なんかよりも多くの命を救おうとしている。

　庵様が袋から取り出した、それはやはり刀。それは黄金に輝いていた。

　バタンと戸が閉まり、庵様は妖退治へと向かった。

　六枚の白い翼に黄金の刀。私にはどちらも眩しすぎる。だけど、どんな姿でも庵様はお美しい。

　庵様は必ず戻ってくる。だって、無事に帰ってくると言ったから。だけど、庵様の翼が一瞬、黒になったのが今でも脳裏から離れない。

　……胸騒ぎがする。

　庵様、どうか無事で帰ってください。私は庵様の帰りを待っていますから……。