クロスロード

第一部ルート2「R2-894型」

機人2

いきなり、自分の過去の名前で呼ばれてビックリした。
食料を自分で調達する為に、森に出たところ最初に出会ったのが、昨日まで僕を白い部屋で隔離していた機人だったのである。
外見は痛々しいほどボロボロで、顔と口元が微かに動いている感じだった。
きっと天人との戦いの末路なのであろう。

「だ、大丈夫ですか？」
「これは驚いた…なぜ言葉を話す事ができる？」

僕は本を読み漁り、CDを聞いて言語を身に付けた経緯を話した。

「はっはっは。なんの冗談だ。しかし実際に目の当たりにしているのだからこれが事実なんだろう。現にお前に知識がない事は俺が一番知っている。半日をかけてここまで成長するとは、実に興味深い。」

機人は苦しそうな中にも、少しの笑顔が見てとれた。

「最後に夢見たいな冗談じゃない真実が聞けて、何もなく死んでいくよりはマシになった。礼を言うぞナンバー-9593009-122527-エラー品よ。」
「今はその名前は捨てました。獣人のシエルという女の子に名付けてもらったアサトといいます。」
「いい名前だ。あの事件が無ければお前も外の世界を知る事は無かっただろう。同じ渦中に居たとは考えられないものだな。」

機人は最後の力を振り絞り言葉を発する。

「最後に会話してくれて、ありがとう。」

僕はなぜか涙がこぼれ落ちた。
あれだけ酷い事をされていた機人に流す涙は無いと思っていた。
これはなんの涙だろう。
覚えたての知識を必死に駆け巡らせ考え思考した。
きっとこれは、命の尊さに対してのものである。
一寸の虫も同じ魂があるように、機人もまた命が平等であると。
僕は思考を駆け巡らせた結果、一つの結論にたどり着いた。

『助けたい』

無我夢中で本で得た工学知識とCDプレイヤーを修理した経験を生かして体が勝手に動いていた。