最弱引き出しの逆襲 ― クラス転移したのはいいけど裏切られたけど実は最強だった件

第3話「裏切りの予兆」

　この異世界に来てから二週間近くが経過した。
　俺はあまり動けないから体力の消耗は少ないけど、悠太、佳奈、真優を含む主力組は、日々魔物を倒すために動き回っている。

　最近、この草原の魔物たちの動きも活発化してきていた。
　能力の多用は体力を使うし、魔力というのも存在していて、出力を上げるためにはそれも必要なんだ。
　睡眠やエネルギーが必要なので、やっぱり食べ物がいる。

　クラスメイトたちの間では、その苛立ちが溜まり始めていた。
　食べ物の不足が、みんなのストレスを増やしている。小さな争いが頻発し、いつもは明るい悠太も疲れた顔をしていた。

「晴人、お前はどう思う？」

　悠太が俺に尋ねる。彼の目には不安が滲んでいた。

「……流石にクラスメイトから差し出すのはダメだろ、今はよくても後々に厄介なことになると思う」

　俺は答える。でも、心の中では、本当に解決策が見つかるのかという不安が渦巻いていた。

　佳奈は明るく振る舞っていたが、彼女の目にも不安が隠れていた。真優はいつも通り冷静を装っていたが、彼女なりに緊張しているのが分かった。

「これ以上、みんながバラバラになったらどうなるんだろう……」
　佳奈が心配そうに呟く。

「きっと何とかなる……私たちは一緒にいるべきだ」

　真優はなんとかみんなを落ち着かせようとしていた。



　その頃から、クラスメイトたちの間に変化が現れ始めた。
　小さなグループができ、陰でささやき合うようになった。
　食料をめぐる争いが発生し始め、友情が試されるような出来事が増えていった。

「このままだと、マジでヤバいことになりそうだ」

　悠太が俺にこぼす。
　俺も同感だった。生贄の話が出てから、みんなの心理が変わり始めている。

　だが、悠太の表情は真剣そのもので、「晴人、お前の引き出しに何か役立つものはないのか？」と聞いてきた。

　俺は「引き出し」を開けてみたけど、やはりそこには薬草しかなかった。

　次第に、クラスメイトたちの間では疑心暗鬼が生まれ始めていた。
　食料を巡るトラブルが増え、互いに警戒し合うようになった。いつもは団結していたクラスだけど、今はそれぞれが自分のことしか考えられない状況だ。

「こんなこと続けてたら、いつか本当に誰かが犠牲になるかもしれない……」

　悠太が重く口にした。その言葉に、深い悲しみと絶望が込められていた。


　夜、俺は星空の下で、自分にできること、何か貢献できる方法をぼんやりと考えながら眠りについた。正義のヒーローみたいなことは考えていない。ただ、自分の力で何か少しでも状況を改善できたらと思っていた。

　翌朝、目が覚めると、周りは静まり返っていた。普段なら、悠太や佳奈、真優が近くにいるはずだが、誰の姿も見えない。他のクラスメイトたちもいない。俺は一人で周囲を見回した。

「もしかして、もう魔物と戦いに行ってしまったのかな？」

　そう思いつつ、悠太たちを探し始めた。いつもなら、朝は彼らが俺を起こしてくれる。だけど、今日は誰もいない。何かがおかしい。

　俺は草原を駆け回り、彼らの姿を探した。
　しかし、どこを見ても、悠太たちの姿は見つからない。不安が募る中、俺は何か異変があったのではないかと思い始めた。

「起こしてくれないなんて、酷いよな……」

　そう思いながらも、心の中では彼らの安全を心配していた。
　いつもは笑い声や話し声でにぎやかな草原が、今は静寂に包まれている。この静けさは、何かを物語っているようだった。

　俺は一人、彼らを探し続けた。戦闘の跡を見つけることもなく、ただ彼らの姿だけが見えない。この状況に、俺の心は不安でいっぱいになった。



「一体、何が起こってるんだ？」

　自問自答しながら、俺は悠太たちを探し続けた。

　俺はこの状況で魔物に遭遇したら、もうおしまいだと思いながら探し回っていた。すると、クラスメイトたちの一部が集まって何か話しているのが見えた。悠太たちもその中にいる。彼らはクラスの中でもトップカーストのメンバーだ。俺は物陰に隠れて、彼らの様子をうかがった。

　しかし、なんだか雰囲気がおかしい。普段とは違う、何か陰謀めいた話をしているようだった。俺は何が起こっているのか理解しようとしたが、突然、クラスメイトの一人が俺に気づいて声を上げた。

　悠太たちも反応して、俺の方を見る。
　しかし、彼らの目には悲しみがあった。それは一体…？

　俺は安易に近づいてしまった。その瞬間、斬撃のような痛みが襲ってきた。これは風の攻撃…真優の能力だ！

　そして、耳を疑うような言葉が飛び出した。

「ごめん、晴人！　話し合いの結果、やっぱり耐えきれなくて……君を生贄にすることになったんだ。」

　まさか……俺が生贄？　俺は信じられない思いで、ただただ茫然と立ち尽くした。そして、直後に自分がどうするべきか理解した。

「とにかく逃げないと……！」

　俺は全力で走り出した。痛みを堪えながら、ひたすらに草原を駆け抜ける。背後からは、悠太たちの声が遠ざかっていく。

　俺はただ一つ思った。
　なぜ、こんなことになったんだろう。そして、これからどうすればいいのか。逃げる先には何が待っているんだろう。

　裏切られ、孤立無援。俺はアルティアの草原を、ただひたすらに走り続けたんだ。


　逃げる俺の後ろから、悠太、佳奈、真優の声が聞こえた。
　彼らは謝りながらも、どうやら追いかけてきているようだった。

「ごめん、晴人！　でも、これしか方法がないんだ！」

　悠太が叫ぶ。

　佳奈の声も震えていた。

「本当にごめんね、晴人……」

　真優も静かに、しかし切実に、「これしかないの……許して」と呟いた。

　これは一体どういうことだ？あんなに親しかった彼らが、どうして……？
　俺は混乱しながらも、必死で草原を駆け抜けた。彼らの言葉は、どこかうそ臭く感じられた。

　生贄の話から、この展開は必然だったのかもしれない。戦闘力皆無で動けない俺は、クラスで一番必要がない存在だ。それを理解していたら、もっと早く行動すべきだった。

「と、とにかくマジでやばい！」

　俺は心の中で叫んだ。息を切らしながら、俺はただひたすらに逃げ続けた。
　でも、どこへ行けば安全なのか、どうすればいいのか、何も分からない。

　草原を駆ける足は重く、胸の中は絶望でいっぱいだった。親友と思っていた彼らに裏切られ、今や孤独な逃亡者となった。この広大なアルティアで、俺は一体どこへ向かえばいいのだろう。

　俺の頭の中は、謎と不安で溢れていた。でも、一つだけはっきりしていたことがある。それは、もう後戻りはできないということだ。俺はこのまま逃げ続けるしかなかった。そして、この草原のどこかで、生き延びるための答えを見つけ出さなければならない。それが、俺の運命なんだ。