異世界隠密冒険記

リュース

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第一部「六色の瞳と魔の支配者」編

封印魔法陣

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　魔王の侵略開始まで、あと四か月。

　この日、クロトは魔法陣の講義に来ていた。

　試験を受けるつもりなのだ。

「これは・・・一体、どんな効果のある魔法陣なのかね？」

　講師のベッカーが尋ねてくる。

　クロトが作成した魔法陣は、簡単に言えば、封印魔法陣だ。

「空間把握」「複数範囲指定」「断絶」「障壁」「多重連鎖」「相乗連鎖」

「同一連鎖」「増大」「存在感知」「起動」「終了」

　など、１０を超える基礎構成要素から、２０を超える細部構成要素。

　それらを中心に据えた、魔法陣だ。

　その効果は簡単に言えば、断絶空間よりも細かい断絶を発動する。

　何に使うかは、その内分かるだろう。

　詳しい説明を聞いたベッカーは、恐れおののきながら、最高単位を認めた。

　クロトは講義を終えて、マリアを迎えに行った。

「マリア、戦闘講義は終わったかな？」

「ええ、先ほど終わりましたわ。」

　マリアが講義室から出て来たため尋ねたのだが、なぜかマリアの顔が赤い。

「クロトさん、聞いてください！実はマリアが・・・。」

「サラ！余計なことは言わなくていいですの！」

　マリアが友人のサラを押しとどめようとするも、サラはとまらない。

「実はマリア、戦闘講義に参加している男の人に告白されたんです！」

「・・・へぇ？それはそれは・・・面白いことになったんだね？」

「クロト？顔が怖いですわよ・・・？」

　そういえば、この手の経験は、クロトにとったは初めてかもしれない。

　いつもは適当に睨みを利かせているため、そういう人間は現れないのだ。

　それこそ、王都感謝祭のイベントくらいでしか。

　だが、講義内にはクロトが居ない。

　絶好のチャンスだとでも思ったのだろうか。

　クロトとて、マリアがそんな告白を受けるとは思っていない。

　そのため、特に心配はしていないのだが、気になりはする。

「それで？続きをお願い？」

「はい。マリアは恋人が居るからと断ったんですけど・・・。」

「サラ、それ以上は言ってはいけませんわ！」

「はいはい。マリアは大人しくしていようね？」

　クロトに抱きしめられて、身動きが取れなくなるマリア。

　クロトはサラに続きを促した。

「それでですね、その後、恋人が駄目なら下僕に、って・・・。」

「むぐぐぐっ！」

「なるほど、奇特な人だね・・・。マリアは受け入れたの？」

「受け入れる訳ありませんわ！」

　ようやく解放されたマリアが否定した。

　そして、サラが祝福の言葉で会話を締めた。

「そう言えば、二人は付き合い始めたんですよね？おめでとうございます！」

　クロトとマリアは視線を交わした後、お礼を述べたのだった。

　ある意味、サラのおかげで進展したので。

　宿へ帰る途中、クロトはマリアに言ってあげた。

「マリア、君は最高に可愛いよ。」

「なっ・・・いきなりなんですの・・・？」

「だから、下僕が出来ても変わらずに愛し続けると約束する。」

「それが怖くて断ったんじゃありませんわよ！？」

　クロトはマリアの手を握って歩き出す。

「えっ・・・珍しいですわね？クロトがこんなことするのは。」

「僕たちは恋人だから、こういうことがもっとあっても良かったかなって。」

　クロトは、普通の恋人関係を蔑ろにしていたかもしれないと気づいたのだ。

　気づいた理由が下僕発言というのは釈然としないようだが。

「そんな訳で、今度昼前に待ち合わせで。」

「どんな訳ですの！端的過ぎだと何度言ったらわかるんですの！」

　マリアにデートのお誘いをしながら、彼女の手を握り直したのだった。

　その日の夜、クロトは１つの事を思い出していた。

　
（そう言えば、天使の迷宮って、どうやったらクリアになるんだろう・・・？）

　なぜ突然そんなことを思い出したのか。

　それは、アーティファクトの収拾のためだ。

　断絶の立方体や鏡面世界に限らず、アーティファクトは有用だ。

　１つでも多く持っておきたいのは間違いない。

　そのためにも迷宮の攻略が一番手っ取り早いのだが・・・。

　未踏破の迷宮は、あまり多くは無い。

　そんな中、天使の迷宮と悪魔の迷宮が未踏破だったと思い出したのだ。

　明日確認をしようと思い、その日は眠りについたのだが・・・。

　その翌日、クロトの元に１つの問題が持ち込まれた。

　問題を持ち込んだのは、ナツメ。

　彼女は、クロトにこんなことを言ってきた。

「クロト殿！拙者の恋人になってほしいでござる！」

　それに対するクロトの答えは・・・・・・

「ごめん、痛い子はちょっと・・・。」

「そこはせめて真面目に答えて欲しいでござる！」

　ナツメからそんな想いは感じ取れないクロト。

　なにやら事情がありそうだ。

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