異世界隠密冒険記

リュース

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第二部「創世神降臨」編

二対二の激戦

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「ねえちょっと！いつまでも見つめ合ってないで！」

「・・・そういえば戦闘中だったね。」

「は、はい・・・！」

　シロナ人形の声で我に返ったクロトとアクア。

　クロトはクロト人形を迎撃した。

「あれ？そっちの青髪の子、どこかで会わなかったかな？」

「・・・以前、死にかけていたところを助けて頂いた、かもしれません。」

　いかんせん、気を失っていたので、確かなことは分からないようだ。

「んんん？・・・あっ！久しぶりにそっちへ行ったときの捨て子！」

「はい、それで間違いないと思います。」

「良かったぁー！助かったんだ・・・！ごめんね？あの時は急いでいてさ。」

「いえ、その節はお世話になりました。」

　クロトとクロト人形が戦っている間に、そんなやりとりを交わしていた。

　そこに、クロトから指示が飛ぶ。

「アクア、僕の偽者をよろしく！」

「っ、はい！今度こそは勝ってみせます！」

　アクアはクロトと変わってクロト人形の相手を始めた。

「水神魔法・氷天神殿！」

　アクアは魔法で氷の神殿を生み出し、敵を待ち構える。

　ユニークスキル「水天人」の効果で能力値的にも強くなったアクア。

　だが、最も大きな変化は、その心だろう。

「偽者くらい、あっという間に倒さなければ、クロトさんには届きませんよね。」

　アクアは本気でクロトを超えようとして、一皮むけた。

　それゆえに、目の前の偽者など、なんの脅威でもないのだ。

　接近してくるクロト人形に対して、次なる魔法を発動させる。

「水神魔法・氷神顕現！」

　アクアの体は神水ではなく神氷へと変換された。

　まともに戦っては勝てないクロト人形を倒す手は限られている。

　当然、切り札を切らざるを得ないのだ。

　そして、アクアはクロト人形をしとめにいく。

「水神魔法・神氷天絶波っ！！」

　氷の神殿を閉鎖して、内部にある空間全てを、自分諸共に破壊した。

　転移で外へ脱出することも出来ず、原理的に回避不能な魔法だ。

　クロト人形とアクアは、どちらも粉々になって消滅した。

　神殿内部に居た魔法存在も一体残らず消滅。

　神殿に閉じ込められた時点で、勝ちは無くなっていたのだ。

　本物のクロトであれば、神殿に足を踏み入れなかったであろう。

　だが、クロト人形は山羊が召喚した魔物で、アクアを倒さなければならない。

　しかし、神殿に突入する以外の方法では倒せなかった。

　上手く弱点を突いた形だ。

　アクアがどうなったかというと・・・。

「・・・はぁ。やはり、自分の体が粉々になる感覚は、おぞましいものですね。」

　氷天神殿の効果により時間経過で元に戻った空間に、アクアが現れた。

　氷神顕現を使用している間は、どれだけ粉々になっても再誕可能なのだ。

　ちなみに、水神顕現の場合は、普通に死んでしまう。

　氷神顕現は生き残ることに特化しているということである。

「折角全回復していた魔力がなくなってしまいましたが、及第点ですかね。」

　アクアはそう自己評価をし、クロトの元へ向かった。

　クロトとシロナの戦いは、千日手となっていた。

　クロトの攻撃は当たらないし、シロナには攻撃手段が無い。

　そもそも、攻撃したいという意志すらない。

「ところで、創世の秘薬というのはどういうものなのか聞いてもいいかな？」

「いいよ？あれは、簡単に言うなら死者蘇生薬だよ。」

「死者蘇生か・・・。」

　それは、クロトをもってしても、未だ為しえていないこと。

「ということは、アクアは一度死んだ、と？」

「うーん・・・微妙。死んでもおかしくなかったけど、どうだろう？」

「シロナは保険の意味合いで使ったんだね。」

「そういうこと。アレには使用者を災厄から守り続ける効果もあるからね！」

　
　何とも気の利いた話である。

　近くで見ていてあげられないお詫びのようなものだろうか。

「・・・ありがとう、シロナ。」

「・・・どういたしまして、クロト。」

　クロトはアクアを助けてくれたことを感謝し、シロナは感謝を受け取った。

　シロナが居なければ、アクアは助からず、クロトと出会うこともなかった。

　クロトとしては、シロナにも返しきれない恩が出来たことになる。

　シロナはクロトの感情を察して、ある提案をした。

「じゃあさ、これで相殺ということでいいんじゃないかな？」

「相殺？」

「そ。クロトを残して死んだことと、相殺で。」

　シロナは転生した当初、クロトへの罪悪感で一杯だった。

　仮に反対の立場だったら、自分がどう思うか考えれば、当然のことなのだが。

「だから・・・それで、許してもらえないかな、なんて。」

「・・・分かったよ。その件については、お互い何も言わないようにしよう。」

「ありがと、クロトっ！」

　シロナ人形、いや、シロナは、満面の笑みを浮かべたのだった。

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