綺麗な先生は好きですか？

第七章

先生の家族 5

まずは定番のジャガイモと人参と玉ねぎを籠に入れる。

「ねえ、先生」
「なんだ？」
「俺んち、カボチャとキノコも入れるんだけど、入れても良いかな？」
「構わないが、量が増えるな」
「うーん、じゃあジャガイモやめようか。俺、カボチャ入りのカレーって好きなんだ。で、翌朝もカレーにしちゃおうよ」
「良いよ。任せる」

先生が任せると言ってくれたので、俺は迷った挙句そのあとマイタケも籠に入れた。
味的にはエリンギの方が好きなんだけど、以前母さんが、『マイタケの方がより体に良いらしいわよ』って言ったのを思い出したから。

「ルウも買わないとー。先生、辛さはどのくらいが好み？」
「……甘いのは苦手だけど、お前は甘口の方が良いんじゃないのか？」
「まさか！　和葉と一緒にしないでよ。俺はー……、中辛なら大丈夫」
「ふうん……」

先生が中辛の箱を手に取って、辛さの指標を確認している。いくつか手に取って、俺に差し出した。

「これなら良いんじゃないか？　中辛のど真ん中だ」
「先生は大丈夫？」
「ああ、俺もそのくらいのが良い。これで、買うのは無いのか？」
「あ、待って。お肉も買わなきゃ。それに油も……。油とお肉は出来るだけ小さいのにしようか。先生一人じゃ料理しないでしょ」
「そうだな。肉は使う量だけ買おう。油は、まあ小さいやつを買って、残りは南が持って帰れ」
「分かった。……あっ」
「なんだ？」

とんでもないことに気が付いてしまった。先生は一度も料理をしたことないし、する気もない人だから調理器具なんてあるはずがない。

「先生……。鍋もまな板も、包丁も無いよね……。もちろんスプーンもお皿も」
「……スプーンくらいはある」

先生と２人、顔を見合わせて絶句した。
どうしたらいいんだ？

「……買うか」
「え？　良いの？」
「最低限の買い物だ。鍋とまな板と包丁と。……あ、待てよ。カレーを食べれる皿なら確かあったな。だいぶ前に貰い物で……。一応レンジはあるから、ご飯はレンチンするだけのやつを買って済ませよう」
「うん。分かった。あ、ピーラーも買おうね。母さんが皮剥くときに使ってるんだ。あれなら俺でも皮を向けると思うし」
「分かった」
「それとー、先生、サラダも買おう。えーっと、あっちだ」


思いもよらない大量の買い物になってしまったけど、なんだかこれって新婚さんみたいだ。

「ねえ、先生」
「ん？」
「俺、母さんから料理習って、時々先生ん家に料理作りに来るからね」
「…………」

返事が返ってこないから、どうしたのかと先生を見上げる。
見上げて、不覚にも先生にギュウッて抱きつきたくなってしまった。

嬉しさを必死で抑えるような先生の顔。
ほんのりと赤くなった頬が、口元を押さえる掌で半分隠されている。

「絶対行くからね。その鍋で、美味しいお味噌汁を先生に食べさせてあげるから」
「――待ってるよ」

にっこりと笑うその笑顔は、俺だけに向けてくれる、先生の素の綺麗な笑顔だった。