有栖と奉日本『垂涎のハローワールド』

追憶_2

一色_十六歳_1

　特別警察高校に入学した一年目は楽しかった記憶がある。まぁ、順風満帆ってやつやね。
　けど、一寸先は闇。というか、急転直下。いや、情けないことに気づいたときには手遅れやったんよな。

「悪い、一色、助かったよ」

　その感謝の言葉を今でも覚えとる。もし過去に戻れるなら、その言葉を受け取ってへらへらと笑っている自分を殴ってやりたい。
　ほんで、その感謝の言葉を述べてくれた先輩に問い詰めたい。

　最初から騙す気やったんですか？

　俺はこの先輩に金を貸した。そんで、持ち逃げされたんよな。入学当初に学校のこと色々と教えてくれて、世話になったし、信頼もしてたんやわ。学生時代の信頼なんて、うっすい恩でも厚く感じてたんよ。

　バイト先であり趣味のバンド活動の拠点であるライブハウスが潰れそう。
　なんとかして救いたい。
　親からその金を借りる算段はついてるから助けれるんやけど、ちょっと間に合わん――そんな御託が並んでたと思う。
　金額は二百万円。俺は翌月に返してもらえるから、と思ってその金を貸したんよ。

　何でそんな金額を持っていたかって？

　一年間の学費を親から援助してもらってたんよ。
　特別警察高校の学費は高くて、前期と後期で百万ずつの計二百万円。まぁ、俺も相手が要求している金額との一致をもう少し疑えって話やねんけど。まぁ、来月には返してもらえるし、学費の支払いはもう少し先やし大丈夫やと思ったんよな。

　結果、先輩は戻ってこんかった。学校にも、俺の前にも。

　持ち逃げされたことは当然嘆いたし、出来る処理はした。でも、親には言えんかった。警察目指してる人間が騙されたってのも言いにくい理由の一つやったとは思うわ。
　こっちの事情は気に掛けてくれることもなく、時間は経つので学費の支払いは近づく。俺は困り果てていた。

「割の良いバイト、紹介してあげるよ」

　また、違う先輩に声を掛けてもらった。
　事情を聞いてくれた上で、学費も払えるぐらいの稼ぎになるやって。
　怪しいよなぁ。うん、でも、俺はそれに縋るしかなかったんよ。それぐらい追い詰められてたんよ。

　だから、俺にはその提案が、地獄に垂らされた一本の蜘蛛の糸に思ったんや。

　それで、あとから気づくんよ。
　
　あぁ、俺はまだ地獄には遠い場所におったのに、この提案を受けたことによって地獄に行ったんやなって。

　俺はその先輩が紹介してくれたバイト――裏バイトって言われてたな。それを真面目にこなすことで、学費を支払った。
　まぁ、皮肉なことにこの真面目な仕事ぶりで、裏バイト関係の業者や顧客から信頼を得ていくことになんねん。