有栖と奉日本『垂涎のハローワールド』

第八章_一日前

天使_8-2

　天使はその場で数回跳ぶと、自身のタイミングで一色へと突っ込んだ。相手はどっしりと迎え撃つように構えている。
　先手は天使。顔面への右の掌底。それは容易く払われる。一色はけん制で右のジャブを放つが、そのけん制すら天使にとっては不用意だった。彼は避けながら即座にカウンターで左の拳を脇腹に突き刺す。
「ぐっ！」
　少し前のめりになった一色に右のハイキックを放つ。右の側頭部を狙った一撃は防がれる――しかし、そんなことは関係なかった。全身のバネ、可動域のひねり、力と体重を連動させて放った一撃はガードの上からでも相手をぐらつかせた。そこに、更にもう一撃同じ場所、同じ力でハイキック。相手は同じようにガードするが左腕はしびれているだろう。そこに、もう一度――と、フェイントをいれると相手は頭部のガードを固めるが、軌道を変えて、がら空きになった左の脇腹にミドルキック。悪意と殺意を込めて、足の甲ではなくつま先を突き刺す。
「ごはっ！」
　あばらの折れる音を足先で感じたならば、同じところにもう一度蹴りを放つ。しかし、それが当たったところで一色は脚をキャッチした。　
「なめんな！」
　気合いと共に反撃――そんなものは許さない。天使は掴まれた脚を相手に預け、それを軸足にしてもう片方の脚で一色の顎を蹴り上げた。僅かに相手の掴んでいた腕の力が緩むと、するりの蛇のように抜き、着地。仰け反った相手に接近すると、腹部に連撃、苦し紛れに放ったパンチにはカウンター。先手、先手で攻撃を繰り出す。

　ガードなんて関係ない。
　破壊が目的なのだから当たれば良い。
　反撃にはカウンターを合わせる速さがある。
　隙間を縫うように攻撃を当てる技術がある。

「がはっ！」
　腹部に前蹴りを突き刺し、後方に一色を吹き飛ばしたところで一旦、攻撃を止めた。
「終わりですか？」
「……せ、せやな。これ以上に指導は勘弁や」
　そう言うと一色は腹を抱え込むように押さえながら、近くにあったドアへと向かって駆け出し、逃亡した。
「懸命な判断ですね」
　天使は手負いの獲物を追い詰めるように、走ることなく、ゆっくりと歩きながら一色が出て行ったドアへと向かって行った。