CLOUD(クラウド)

８．朋友の章_２５

　一方、赤いフィールドを展開し、大通りを突き進むコーギーと、身を屈めるエラ。
　止む気配のない無駄な攻撃に、流石に苛立ち、
（いい加減、鬱陶しいですねぇ。ヴァイオレットが突っ込む気持ちも分かりますよ）
　エラを守る為に我慢し、留まっていたコーギーであったが、身を屈めて後をついて来ていたエラが、
「お二人に守ってもらってばかりでは、流石に申し訳ないですねぇ」
　その声には緊張感が無く、まるでリラックスしている様子。
「え？」
　振り返ると、エラが準備運動をしていた。
「な、何をする気ですか、エラ？」
「え？　何って、戦闘行為ですよ？」
「武器は？」
「ん？　あぁ～私、武器は持ち歩かない主義なんです。もっぱら現地調達です。重いし、かさばるし、敵か貰えば残弾の心配もいらないじゃないですかぁ～」
　あっけらかんと言ってのけた。
（この子、もしかして……）
　一考したコーギーは、フィールド内から今にも飛び出しそうなエラに、
「エラ！　どんな武器が欲しいですか？」
「え？　そうですねぇ～遠距離からの攻撃が無くて、全て中・近距離の攻撃なので、スコープ付きの、アサルトライフルなんかがあると良いですねぇ」
　笑顔を見せると、
「両手を前に出して下さい」
「？」
　促されるまま、両掌を上に向けて差し出すエラ。
　するとコーギーが赤いフィールドを展開する右手とは逆の、左掌をエラの手の上にかざし、
「来なさい！」
　掌に集まる赤い光。やがて赤い光は一つの形を徐々に形成して行き、
「ほへぇ！？」
　驚くエラの両掌の上で、スコープ付きのアサルトライフルになり、ズシリと乗っかった。
「な、なっ、何んじゃこりゃあぁあぁぁぁぁ！」
　両手の上に乗るアサルトライフルを、過剰に驚愕した表情で見つめるエラ。
「……何ですかそれはぁ？」
「いやぁ～「信奉者」なら一度は言ってみたいセリフなんで、ついぃ」
　気恥ずかしげに頭を掻くと、
「何の事だか分かりませんが、とりあえず弾は無限に出ますよ」
「…………」
　絶句してライフルを見つめるエラに、
（現代人なら、誰だってそう言う反応になりますよね……）
　いつも通りの作り笑顔の中で、苦笑するコーギーであったが、エラから返った反応は予想外のモノであった。
「スコープ付きのＨＫ、7.62mmですかぁ！　中々のナイスチョイスですねぇ！」
　発砲を続けるマフィア達の一角に向け、笑顔でライフルを構えて見せるエラ。
　その物怖じしない姿に、
（流石は二面の死神（マリア）の直轄部隊の流れをくむ者、と言った処ですかぁ。ただのドジっ娘ではないようですねぇ）
　微かな笑みを浮かべると、ライフルを構えていたエラが、
「エクゥチュン！」
　可愛らしいクシャミと共に、
　バァババババババァァァ！
　勢い余って誤射連射。
　ヤングマフィアの数名が銃弾に倒れ、
「あ、あははははは……撃っちゃいましたぁ」
　笑って誤魔化すと、
（前言撤回ですねぇ……）
　呆れたジト目で見つめるコーギー。
　しかしエラは、
「でもまぁ、お陰でこの子の癖は分かりました！」
「え？」
　スコープを覗いて、改めてライフルを構え直すと、
　パァン！
　数百メートル離れた相手を一撃で仕留め、近距離に群がる相手には、
　トゥタタタタタタタタタァ！
　的当てゲームの如く、連射で次々軽々仕留めて行き、
「良い子ですねぇ～」
　エラは笑顔で振り返った。
（コチラの方を、用心しないといけないようですねぇ）
　コーギーは作り笑顔の中に、苦笑いを滲ませ、
「守りは任せて下さい。露払いは任せましたよぉ！」
「かしこまりぃ～♪」
　三人はヤングマフィア達の攻撃を退けながら、西地区の奥へと足を進めた。