冬の十日間、十年の愛執《再会したホテルオーナーと椅子職人》

第45話「僕らの甘い甘い夜」

【1月4日日曜日22:00】

パーティはお開きとなり、僕はシュウと共に皆を見送った。
バンケットルームはクローズされ、ホワイエでは皆が名残惜しそうに挨拶を交わしている。

そこに現れた一組の老夫婦に、シュウが気がついた。

「魚住様！お加減はいかがですか？」

「ありがとう。もう大丈夫ですよ。パーティは遠慮しましたが、授賞式は見させてもらいました」

正月に胃腸炎で具合が悪くなったというじいさんだ。
僕もカラテア工房を通し、指名してもらったことがある。

「キヨチカくん、カラテア工房からの独立おめでとう。名刺をいただけるかね？」

僕は両手で名刺を渡す。

「どうぞ、今後ともよろしくお願いします」

「もちろんだよ」

僕に祝いの言葉を伝えるために、パーティが終わる時間を見計らって来てくれたのだ。
その心遣いが、本当にありがたかった。

—

僕は、クロークに預けていた四角い箱を受け取った。
シュウが不思議そうに問う。

「それは？」

「岩山が持ってきてくれたんだ。フクロウさんからの卒業記念品だって」

「へー、何でしょう？」

「紅白饅頭らしいよ」

僕らは近くにあったベンチチェアに座って、箱を開けた。
本当に、ピンクと白い真ん丸なお饅頭が並んで入っていた。

ピンクにはカラスの焼印が、白には文鳥の焼印が押されている。

「二人で食べろってことかな？」

「今、いただきましょうか」

シュウが白いお饅頭を手に取る。
僕はピンクを口へと運ぶ。

「キヨ、美味しいですか？」

いつかのファミレスのように、僕に聞いてくれた。

「うん。とても美味しい！」

お饅頭の下から『飛翔』と書かれたカードが一枚出てくる。
僕はそのカードを大切なものとして、胸ポケットへしまった。

—

シュウの自室であるフェイジョアホテルのスイートルームに、二人揃って帰ってくる。
大勢の人と会話をし、とても疲れていたけれど、とても充実し満たされていた。

というより、今もなお、脳が興奮しまくっている。
お饅頭を食べただけでは気持ちは静まらず、とてもじゃないけれど、眠れそうもなかった。

「……キヨ」

僕だけではない、シュウも気持ちが高ぶっているのだろう。
部屋に入った途端、僕を両手で、きつく抱きしめてくれた。

「シュウ……」

誘うように名前を呼べば、僕の口を塞ぐ、甘い甘いキスをしてくれる。
甘いキスは、すぐに深く深くなった。

僕の欲望は膨らんで、あっという間に抑えが利かなくなってしまう。

「ねぇ、シュウ。抱いて、抱いてよ。僕、なんかすごく、シュウが欲しくて堪らないんだよ」

昂ぶり過ぎて泣いてしまいそうな声で、そう伝えた。

言い終わらないうちに、自分でスーツのジャケットを脱ぎ、ベストを脱ぎ、ネクタイを外す。
シュウも、タキシードのジャケットを脱ぎ、カマーバンドを外し、蝶ネクタイを取った。

互いのシャツのボタンを外し、ベルトを外し合う。
まだ触れ合ってもいないのに、僕の呼吸は期待感で乱れてゆく。

「シュウ……」

まだ全てを脱ぎきっていないのに、シュウの唇が僕の首筋を這った。
腰の力が抜けてしまった僕は、じりじりと後退し、夜景が一望できる大きな窓を背に、追い詰められる。

「あっ、シュウ、シュウ……」

何度も、何度も、愛おしい人の名前を呼ぶ。
その人も、僕の名を擦れた声で呼んでくれる。

「キヨ……、私の、かわいい、キヨ……」

大きなベッドは、すぐ隣の続きの間にあった。
それでも、そこまで移動する時間が待てなかった、僕も、シュウも。

シュウが手を伸ばし、ワークデスクの引き出しから、オイルを取り出した。

「ど、どうして、そんなところに……」

鼻孔をくすぐるイヤらしい香りのオイルが、シュウの指に垂らされるのを見ながら、疑問を投げかける。

「夢、でしたから。この夜景の前で、キヨと、するのが……」

そんなことを言われたら、僕はもうシュウに縋りつき、喘ぎ続けることしかできない。

「んっ、あっ……あっ」

「窓に手をついて、キヨ」

素直に従えば、熱くなりすぎている身体に、窓の冷たさが気持ちいい。
僕の手にキヨの手が重なって、より密着してきた。

この部屋より高い建物はこの辺りには、無い。
視線を気にする必要がないと分かっていても、羞恥心が沸き、より激しく乱れてしまう。

「あぁ、キヨ、とても、とても、いいよ、キヨ……」

艶っぽい声が僕を褒める。
けれど僕にはもう、言葉など発する余裕はない……。
シュウの腰の動きが早くなって、もう、もう、全ての感覚が鋭くなっていって……。

「いいっ」
「んぁっ」

二人で共に、果てた。

—

シュウが湯船にお湯を張ってくれ、二人で一緒に浸かった。
少し気を抜くと、すぐにまた欲望に火が付きそうだったけど、必死にリラックスを心掛ける。

「キヨ、明日にでも軽井沢へ戻りなさい。そうしてどんどん新しい椅子を生み出しなさい」

「シュウも会いに来てくれる？」

「えぇ、週に一度は必ず」

「今のマンション、解約しちゃっても、いい？」

「そのほうが、管理人のソラも、彼の愛犬のハルチカも喜びますよ」

「ハルチカ？」

「伝えていませんでしたか？あの白い犬の正式名称です。私が名付け親なんですよ」

僕の名前の一部を、ハルにつけていたわけだ。

「……シュウ、僕のことずーーーっと大好きだったんだね」

「知りませんでした？今も昔も、キヨチカのことを愛し続けていますよ」

「僕だって」

熱い湯にのぼせそうになって、それだけを口にするのが精一杯だった。