あなたならどうなさいますか？

57

　父が倒れた。
　父の愛人が捕縛されて護送されている。
　医師が捕縛された。

　オリビアの元に次々と情報が齎される。
　その一つ一つの書類に目を通しながら、一番肝心な情報をオリビアはリバーに尋ねた。

「お母様はご無事なの？」

「リーシャ様は一度お倒れになったそうですが、無事に向こうを出立されたそうです」

「そう、なら良かった」

　オリビアは安堵して、もう一度3枚目の書類に目を通す。
　医師ロックマン・アロー、戸籍名ロクゼフト。
　彼はオリビアの祖父の庶子だと供述しているそうだ。

　彼は医師だから、オリビアの父との親族鑑定もしているはずで確信しているのだろうと思われた。

「お父様と同じ年なのね」

　取り調べで、ロクゼフト彼の願いはリーテンベルク侯爵家の崩壊。
　このままオリビアに子供が出来なければ、きっと彼の願いは叶うだろう。曽祖父の血縁の子爵家から養子をもらっても、その血はかなり薄くなる。

　だけど⋯とオリビアは思う。
　ここまで恨むほど彼の人生は悲惨だったのだろうか？
　オリビアは彼の生い立ちを読んでも疑問に思った。

　彼は色々な人を巻き込みすぎている。
　そんなにも深い恨みとは？
　今のオリビアには答えは出なかった。

「オリー」

　いつの間に来ていたのか、執務室の入り口にアレクサンドルが立っていた。
　婚約を結んでから、かつての呼び方で呼ばれるようになって、オリビアはこそばゆい気持ちになる。

「アレク様、早かったですね」

　今日は前もって時間が取れると連絡をもらっていて、オリビアはとても楽しみにしていた。
　それはきっとアイリスも同じ気持ちだろう。
　アレクサンドルが時間が空くということは、彼の侍従のレオナールも時間が取れるということだから。

「急いで来たから何も食べなかった。オリビアとランチを摂りたいな」

「えぇ、分かったわ」

　クスッと笑いながらオリビアはリバーに目配せをすると、心得たように彼は指示をしに部屋を出ていった。

　近づいて来たアレクサンドルが、オリビアの机の上の書類が目に入ったのだろう。目を細めてオリビアを見る。

「連絡が来たんだね」

「えぇ、お母様が無事ならいいの。お父様は⋯自業自得でしょう」

　妻と娘を裏切ったユリウスを、オリビアは母が許したとしても自分は許さないと思っている。
　それほどに、彼の自分を殺した行為が卑怯者の行為だと感じていたからだった。

　そんなオリビアの憎しみに寄り添うように、アレクサンドルは彼女の背を撫でる。
　そして拳を腰に当てオリビアにエスコートを促す。

「ふふっありがとうございます」

「いえいえ。早く食堂に行かないと、私のお腹と背中がくっつくぞ」

　オリビアが、笑顔でアレクサンドルの腕に自分の手を添えて、エスコートをされると、彼は戯けた物言いでオリビアを笑わせる。
　一瞬父への憎悪が膨らんだけれど、それが大きくなる前にアレクサンドルが萎ませる。
　オリビアの心をアレクサンドルが守ってくれている。

　オリビアはそういつも感じて、彼とともに未来これからを歩んでいける事を、感謝するのだった。