冒険者に拾われ聖騎士に求められた僕が、本当の願いに気づくまで。

第二章 冒険者ギルド

66 悲しい

　


　三階の宿の部屋に駆け込んで、僕はそのままベッドの中に飛び込んだ。
　分からない。一体、何が起ったのか分からない。
　マロシュと呼ばれる獣人のお兄さんに挨拶されて、少し話しをした。僕が熱を出したこと。そのせいでアランにすごく迷惑をかけたこと。そのことを直接責められたわけじゃない……と思う。
　なのにすごく、自分が悪いことをしていたような気持ちになった。

　皆は辛いことがあっても我慢してるのに、僕はただワガママを言っているだけの迷惑な子供で。アランを振り回して楽しんでいると思われていて。
　そんな僕がアランの側に居ることでマロシュを泣かした。

　僕に力ないことは、アランと出会う前から分かっていたことだ。

　何もできないから盗賊に村が襲われても、逃げることしかできなかった。父とうさまも母かあさまも死んでしまった。僕はただ泣いて森を出て、出会ったアランに守られてここまで来たんだ。
　分かってる。
　だから出来ることがあれば、僕は何でもやろうと思って頑張っていた。

「うぇぇぇ……」

　訳が分からない。ただ悲しい。
　僕に力がなくて子供だということが悲しい。ずっと僕を守ってここまで連れて来てくれて、今は二人で暮らす家まで用意してくれている。そんなアランに何も返せるものが無い、ちっぽけな自分が悲しい。

　守られるだけでしかない自分が嫌だ。

「えぇぇ……うぇぇ、うぁああぁ……」

　次から次へと涙があふれて来る。
　頭から毛布を被って、泣かないように我慢しようとしても止められない。心の中がぐちゃぐちゃになったような感じがして、どうしていいのか分からない。
　ただ、悲しくて、悲しくてしかたがない。

「ア、アラン……アラン……」

　枕に顔を押し付けながら、アランの名前を呼ぶ。
　何もできない僕のせいで、父さまや母さまのようにアランも死んじゃったらどうしよう。アランは凄く強くて魔物も一人で倒せるぐらいだけれど、父さまだって強かった。強かったのに何本も弓矢を受けたのは、僕を守ろうとしたからだ。

　アランも……僕が側にいたら逃げられないかも知れない。
　ものすごくたくさんの盗賊に襲われたら、死んじゃうかもしれない。

「嫌だよぉ……ぅぁああ……ぁ、あぁ……」

　血だらけで冷たくなった父さまと母さまを思い出す。
　瞳が白く濁ったリボルおじさんと友達のレオを思い出す。
　人が死んでしまったらどんな姿になるのか知っている。もう、あんな姿を見るのは嫌だ。アランがあんな姿になるのは嫌だ。

　アランのやりたいこと、出来なくなって困らせるのも嫌だ。




　喉が嗄れるぐらいたくさん泣いて、僕はいつの間にか眠ってしまった。
　ふと、人の気配がして顔を上げようとしたら優しく肩をゆすられた。頭から被っていた毛布からもぞりと頭を上げる。夕暮れ時の薄暗い部屋に明かりが灯っていて、アランが……僕の顔を覗き込んでいた。

「サシャ？　大丈夫か？」
「アラン……」

　顔を見たとたんに安心して、また涙があふれて来た。
　甘えちゃいけない。心配かけちゃいけない。迷惑……かけちゃいけない。
　そう思っても、アランの顔を見たとたんに自分の気持ちを抑えきれなくなる。枕がびしょびしょになるぐらいたくさん泣いたのに、喉もカラカラで目も熱いのに止まらない。

「どうした？　何があった？」

　僕が答える前に抱きかかえる。
　こんな小さな子供みたいなことをしてもらう前に、何でもない、って言わなくちゃ。なのに僕はふるふると首を横に振ることしかできない。

「怖い夢でも見たか？」
「ち……がう……」
「なんだよ、寂しかったのか？」

　アランが苦笑いするみたいな声で言う。
　僕はまた首を横に振ろうとしたけれど、背中をぽんぽんと軽く叩かれるのが嬉しくて、ぎゅっと抱きついてしまった。

「うぇぇ……アラン……」
「しょうがないなぁ。ちゃんと夕方までに帰って来ただろ？　ん？」

　少し身体を離して僕の顔を覗き込む。
　アランの金色の瞳がすごく優しい。それが嬉しくて、同時に何故か悲しくて、僕はぱたぱたと涙をこぼす。その頬の涙をアランの唇がすくい取って、ふ、と軽く笑った。
　僕はびっくりして目を見開く。

「泣いた顔もカワイイな」
「か、かわいくないもん！」
「ははは、そうか？　怒った顔もカワイイ」
「怒ってない！」
「そうかそうか」

　何故かアランはご機嫌で、僕を抱き上げたまま耳元で囁く。

「もう俺は帰って来たんだら、元気だせ」

　こくり、と小さく頷いた。
　そして僕は心の中で「ごめんなさい」と呟く。早く大人になるから。迷惑かけないぐらい強くなるから、だから今は悪い子でごめんなさいと謝った。