ブルースプリングファイヤーモンキー

ナイトメア

ナイトメア３４

「あるの？」
「有るよ！置いてるよ、私も時々飲むもの」
オーナーは格好つけて胸を張って言った。
「あははははは！」
ケンはまっ直ぐ奥のパーティー会場には行かず、バーのカウンターにいったん腰かけた。
ケンがカウンターに座ったら、支配人が当たり前の様にスルリとカウンターの中に入ってきた。
「元気出ないの？」
少し心配そうに聞いてきた。
接客のプロだけあって、目ざとい。
「オレ、ネコだから別に勃たなくても支障はないんですけどね」
心配されたのがくすぐったくて思わずふざけたら、心配顔のまま眉間を人差し指で揉まれた。
やっぱりなんだかくすぐったかった。
「今日、仕事上がりで来たんで、こんな遅いんです。
　寂しくなっちゃって」
「ふぅん？」
支配人はケンの話を聞きながら、慣れた手つきでシェーカーにゴロゴロとした氷と、何やらカラフルな液体を次々入れていった。
バーの暗めの明かりを、シルバーのシェーカーがキラキラと反射して綺麗だった。
「・・・俺の名前、ケンっていうんですよ。
　カタカナでケン」
「へぇ・・」
いつもはバーテンが腕を振るっているカウンターで、珍しくエミが立っているので、常連たちがいつの間にかカウンターの周りに集まってきていた。
エミの雰囲気のあるたたずまいに、ファンがうっとりと見惚れていた。
「中学校の頃、さんざんからかわれたんだけど、この前仕事仲間に久しぶりにイジられて、なんでもねぇって思うんだけど・・・ちょっと古傷疼いちゃってさ」
「どこの世界にもイヤなヤツっているものよね」
「この前ひどい目にあったから、アプリも使う気になれなくて」
「いい加減ちゃんとした恋人作りなさいよ」
エミがシェーカーを振り出した。
中で氷と液体が躍るキラキラとした音が周囲に響く、真っ白なYシャツに銀色の軌跡が花を添える。
誰かがため息をついた。