テイマーですが何か？

2章

出発前夜

フィアさんは遠慮していたものの、スキルの鑑定代とアイテムの保管代を支払うと、フィアさんにお別れを言いお店を出てきたところだ。
結局、倒れたという経緯もあり、お茶を飲みながら一息つく流れでおしゃべりをしていたら長い間時間が経ってしまっていたようで、日が暮れ始めてしまっていた。
市場の出店も店終いするところがちらほらとある。その中で売っている食べ物を夕食として買って帰る。ささみフライに山菜盛り、エッグトーストを貸し部屋に戻ってテーブルに並べる。
手を洗い、椅子に座り食卓を囲むふたり。いただきます、と口にし黙々と食べている。
「毎日色んなものを食べてるけど明日からは自炊でがんばらないとかぁ、初めての自炊うまくいくかなあ」
「うまく作れなかったらモンスターの丸焼きでもなんでもいいじゃない、それも冒険の醍醐味よ、フローラちゃん」
ニーナは安上りに済ませるため必要最低限の物しか買い込んでいない。ニーナのことを信頼してはいるものの長期間のクエストでは何があるのかわからない。少々不安になっているみたいでフローラは寡黙気味だったのだ。寝具や日用品は商館から支給されたものを常時積んでいるので問題なかったにしてもポーションをニーナさんはどうするんだろう。たまたまカバンを椅子にかけた時にちらと目に入ったフローラは馬車にポーションがあったか記憶を掘り起こす。でもそんなものがあったような記憶がないことに今になって気づいたのである。思い返せば最初の出会いもポーション持ってなかったような…。これって聞くべきなのかな、どうなんだろう。一人悶々と考えていると様子を伺っていたニーナさんが話し掛けてきた。
「長旅になりそうなクエは心配？ゆきじとあかちゃに励ましてもらお！街に来て一回も顔見てないだろうしさっ」
「？！そういえばそうでした！」壁に立てかけていた杖を取り、ゆきじとあかちゃを想像しながら【フロー】を唱える。
ぽにょんとした感触が両膝に、二匹のスライムが姿をみせる。いつもと変わらず、ぷにぷにとすり寄っている。甘えているようだ。フローラは両腕で抱き寄せると不安な気持ちが晴れていくのが分かる。ちょっと考えすぎてのかも？とフローラはさっきまで懸念していたことを振り払う。
「ニーナさん、ありがとうございます！頑張りましょうね！明日からは長旅ですし！」
「ふふっ。元気出たみたいね、長旅でも私たちならだいじょうぶ！うまいことやっていけるよ」
「わたし、色々考えすぎてたみたいです。荷物の中に“ポーション”あったっけ？とか」
ポーションというワードに朝市で買ったものを記憶から遡ってみるものの、買った覚えがないことにニーナはぎこちない笑みを浮かべる。
「フローラちゃん、落ち着いて聞いてほしい…」
「え…。な、なんですか？」フローラは恐る恐る尋ねる。
「あのね、ポーション買い忘れてるわ…」
「？！」
「あ、でも今から買ってくるし安心してね、気づいてよかったよ、ほんとに。」
「出発する前でよかったです！あ、それといちおポーション代は別で今回の費用です、受け取ってください。」
「ありがとう、確かに受け取ったわ。」
お互いにカバンから出したお金の詰まった袋をしまうと、中断していた食事と団らんをしてベッドへ眠りについた。