たんぽぽ学園は、今日も平和（じゃない）です。

2年生編

第26話「春の保健室は花ざかり。」

「聞け、聞くのだ、花咲ゆい！」

　朝の教室。

　小鳥のさえずりが聞こえる穏やかな時間を、いきなりその男がぶち壊した。

「ふぇっ！？　な、なに？　レイくん、また始まったの？」

「またとは失礼な！　これは緊急案件だ。我が魂が震えている！」

　レイは机を叩いて立ち上がり、ぐいっと身を乗り出す。

「我が名は鏡音レイ！選ばれし中二の覇者、運命の歯車を回す者……！」

「また始まった……」と、つかさがため息混じりに教科書を閉じた。

「聞け、ゆい！この学園には“第二の世界の鍵”が存在するのだ！」

「ふぇっ！？　また鍵！？じゃあ、わたしって第一号だったの？」

「うむ。我が千里眼が見抜いた通り、きみの持つ“天然の混沌”こそが、世界を揺るがす力の源なのだ！」

「ほめられてる……のかな？」

　レイはおもむろにポケットから、謎の結晶がぶら下がった自作の振り子を取り出した。

「思い出すのだ。始業式の日……体育館の壇上に立ったひとりの少女。あの威厳、あの眼差し……間違いない、彼女こそ鍵候補第二号！！」

「壇上？ああ、生徒会長のこと？」

「そう！名は──高円寺ももか！この学園の秩序を守る者にして、裏の運命を握る者ッ！！」

　ゆいは振り子の動きをぼんやり見ながら「ももかちゃん……あんまり話したことないけど」とぽつり。

「世界はすでに動き出している……！そして今日！ついにその鍵と邂逅する予兆が……！」

　そのとき、校内放送が鳴り響いた。

『本日、校内の安全確認のため、生徒会が巡回を行います。該当エリアへの立ち入りはご遠慮ください。』

　レイの目がギラリと光る。

「来たな、世界の鍵！！」

「うわ、ほんとに何か起こる気がしてきた……」

　その日の昼休み──

　保健室の前には、いつになく騒がしい人だかりができていた。

「ねえ、なんか……騒がしくない？」

「……またレイ、何かやった？」

「可能性は……高い」

　ゆい、つかさ、りんの三人は顔を見合わせ、そっと保健室を覗く。

　──そこには、天井まで伸びるツルと、咲き誇る大輪の花たち。

「これ……保健室の観葉植物だったよね……？」

「えっ！？あれってそんなに育つやつだったっけ！？」

「ふふ……ふふふふふ……」

　廊下の向こうから、不気味な笑い声が響く。

　現れたのは、例の中二病転校生・鏡音レイだった。

「成功した……ついに、“光合成ブースター”が……っ！」

「レイくん！また変なもの作ったの！？保健室がお花畑どころかジャングルになってるよっ！？」

「ふっ、これはほんの序章に過ぎない。次はもっと……」

　──バンッ！

　そこへ、足音と共に現れたのは、スカーフをきっちり締めた凛とした少女。

「ここで何をしているのっ！」

　その声に、場がピタリと静まり返る。

「ももかちゃん！？」

　たんぽぽの丘学園の風紀の守護者、生徒会長・高円寺ももかの登場である。

　スリッパの音を響かせながら保健室に踏み込んだももかは、あたりを見回し、目を細める。

「この非常事態……見逃すわけにはいかないわ！」

「フフフ……あれは、我が手により生み出された“緑の精霊解放装置（グリーン・リヴァイアサー）”。自然との共鳴を促し、生命の鼓動を高める──はずだったが……！未完成のまま起動した結果、理の枷が外れ、暴走状態に入ったようだ……」

「要するに、調整ミスったんでしょ！」

　つかさが冷静にツッコむ。

「このままだと保健室が……緑に飲まれちゃうよ～っ！」

「いい加減にしなさいっ！」

　ももかが鋭く叫ぶ。

「これは……一人では対処しきれないかも……」

　その呟きに、つかさがそっと声をかける。

「手伝うよ。ちゃんと後始末するから」

「うんっ。みんなで、なんとかしよっ！」

　一瞬驚いたように目を見開いたももかだったが、すぐに小さくうなずいた。

「……わかったわ。協力して、この異常事態を収束させるわよ！」

「ってことは、これって共闘っ！？」

　ゆいがきらきらした目でぐいっと近寄る。

「ち、近寄らないでっ！」

「こ、怖くないよ……？」

「な、何よその無防備な距離感っ！私はまだあなたたちのこと、全然信用してないんだからねっ！」

「えぇー、でも一緒に頑張るんでしょ？」

「だ、だからって……簡単に懐かないでって言ってるでしょっ！」

　つかさとりんは顔を見合わせて、くすっと笑った。

　保健室の植物は依然として暴れ、ツルが天井を這い、室温はじっとりと上昇していく。

「酸素濃度……高すぎじゃない？」

　つかさが額の汗をぬぐう。

「筋肉が湿気でぷるぷるになるーっ！」

　りんがツルをちぎりながら騒ぐ。

　そんな中、レイがマントをひるがえして立ち上がった。

「この混沌は、我が未熟さが生んだ災厄……だが今、調律の儀をもって封印する！」

　彼はポケットから自作のコントローラーを取り出し、呪文のような言葉を唱えながら操作を始める。

「……ホントに大丈夫？」

　ゆいが心配そうにのぞきこむ。

「信じよ。自然との対話を──！」

　ピピっ──！

　光が広がり、暴れていたツルがぴたりと静止。

　花々も、ぱたぱたと花びらを閉じていく。

「……止まった！？」

「やった……やったぞ！！世界は救われたぁあああ！！」

「「「「できるなら最初からやれよ！！」」」」

　全員のツッコミが保健室に響いた。

「フフ……だがそれでは“イベント感”が足りないではないか」

「いらんわ、そんな演出！！」

　つかさが容赦なくツッコむ。

「とりあえず収まってよかったけど……あなたには後で“反省文”を書いてもらうから。二千字。手書きで」

「なっ……！？ 手書きぃ！？」

「魔導書っぽくて似合うと思うけど？」

　つかさがニヤリ。

「ぐぬぬぬ……まさか、闇の制裁がこんな形で……！」

　レイがぐったりと項垂れる横で、ももかはゆいたちに目を向ける。

「あなたたちも……巻き込まれたにせよ、ちゃんと対応したのは事実。少し見直したわ」

「えっ、それって褒められた！？」

　ゆいがぴょこんと跳ねる。

「べ、別に褒めたつもりは──」

　ももかが口ごもった瞬間、りんがにっこり笑って肩をポンッ。

「素直でよろしい！ ツンデレ認定～♪」

「だ、だからツンデレじゃないって言ってるでしょぉおおっ！！」

　バタバタとスリッパを鳴らして、ももかは顔を真っ赤にして去っていった。

「うーん、やっぱり……ツンデレだね」

「だね」

「完全にね♪」

　植物の後始末はまだ残るけれど──

　心なしか、保健室の空気はほんのり和らいでいた。

　こうして、たんぽぽの丘学園の春は、今日もやっぱり波乱万丈だったのだった。