夢の世界を救うには（仮）

精霊王救出編

レイと精霊王のこと

マリアとメリアに付き添われながら食堂までの廊下を歩く。普通に学校くらい大きな建物なので自分の部屋がある二階から一階にある食堂まで結構距離がある。でも、廊下を掃除しているメイドとすれ違うたびに挨拶を交わしていると食堂まであっという間だった。

食堂の扉をマリアとメリアが開けてくれる。すると長方形の長いテーブルがあり奥側の短辺にお父様、左の長辺の奥側にお母様、右の長辺の奥側にお兄様がもう座って待っていた。


「お父様、お母様、お兄様、おはようございます。遅れてすみません…」

なので挨拶して急いでお兄様の隣の自分の席に座ることにする。すると、


「おはよう、リア。大丈夫、全然待ってないよ。もう体調は大丈夫なのかい？」

「おはよう、リア！病み上がりなんだから無理はしないでちょうだいね？」

「リア、おはよう！リアの元気そうな姿が見れて安心したよ。」


と、お父様、お母様、お兄様の順で代わる代わるに私の身を案じた言葉を返してくれて心がぽかぽかする。ほんわかしていると『お姉様！代わってくださいまし！』と頭の中に話しかけられる。なので『いいよー』とマグノリアに返答すると急に意識の世界へ視点が変わった。マグノリアは家族との食事を楽しみにしていたらしい。





なんだかんだ言って意識の世界から見るのは初めてのことである。そこにはテーブルと椅子、そして大きなテレビがあった。そのテレビ画面にマグノリアの視点で映像が表示されており声は空間全体に響いている。
マグノリアは嬉しそうに家族と話しながら朝食を食べている。

すると、お兄様が目ざとくマグノリアの右手の小指に嵌ったはまった銀色の指輪に気づいた。


「リア、その右手の小指に嵌っている指輪はどうしたんだい？そんな指輪持っていなかったよね？」


マグノリアが持っているアクセサリーを把握しているとはすごい兄である。そして、指輪と聞いて黙っている親などいない。


「まあまあ！どなたからなの！？どこでお会いしたのかしら！」

「なんだと！リアは誰にもやらんぞ！」


おわかりだと思うが興奮気味な乙女目線の質問をするのがお母様で、定番の嫁にやらん発言をするのがお父様である。もちろんそのような類たぐいのものでは無いので訂正してからレイと精霊王のことを話すために後で時間が欲しいことをマグノリアは伝えた。


「まだそういう人には出会えておりません。お父様もお母様もご存知でしょう？この指輪のことでお話があるので後ほどお時間いただけないでしょうか？」


すると、話が気になるからか食事は終わりだと言わんばかりにそれぞれ立ち上がり、マグノリアはお父様に抱き上げられファミリールームに連行された。





ファミリールーム。そこは身内しか入れない家族のくつろぎスペースである。そして昨日家族としよう人が凍っていた部屋でもある。
しかし、入ってみると凍っていた面影もなくマグノリアの記憶通りの姿に戻っていた。

この部屋には普通のテーブルが真ん中にありその周囲に2人がけソファー2つと、1人がけソファーが1つ置かれている。

お父様は素知らぬ顔でマグノリアをそのまま膝の上に座らそうとするが、マグノリアは8歳とお年頃である。なのでお父様の膝の上から降りてお兄様の隣へ座る。
現在の位置は2人がけソファーにお父様とお母様が座り、テーブルを挟んで反対側の2人がけソファーにお兄様とマグノリアが座っている。

膝から降りてオリバーの隣へ座った娘を寂しそうな目で見つめながらお父様は話を促してきたので、まずは人払いをして欲しいという気持ちを込めて見つめ返す。すると 


「君たち、お茶の用意ができたら席を外してもらえるだろうか？」


と私の気持ちをくみ取って人払いしてくれる。さすが侯爵様である。
ここからは世界の危機に関係する話になってくるのでマグノリアは使用人の人払いと口止めをすることにしたようだ。マグノリアも賢い…
ファミリールームの壁側に控えていた使用人たちはお茶を用意してから一礼して退室していった。
人払いもできたので指輪のことから話し始める。


「まず、この指輪ですが昨日、精霊と契約しまして、その証明として現れました。」


このことを話すだけでお父様は分かったようだ。さすが侯爵様である。(本日二回目)


「まさか、昨日の指輪の氷の精霊か？」

「はい、そうです。お父様。私はあの日、皆さんが凍っているのを見て逃げなければならなかったのですが、私は寒くなかったですし、指輪に呼ばれたような気がして冷気を放つ指輪に触れました。すると指輪の封印が解けて氷の精霊が現れ、契約を結ぶことになったのです。私はその精霊をレイと呼んでいます。」

「まってくれ、リアは精霊の姿をハッキリと見たり声を聞いたりできるのか？」


少し驚きながらも疲れたような表情をしたお父様が聞いてくる。お母様とお兄様は話を理解しながらもお父様に返答を任せて、静かに話を聞いている。


「はい、私は精霊の姿をハッキリと見ることも声を聞くこともできます。(お姉様が来てくれてからですけど。)そして、契約をしたレイから助けを求められました。今、レイは私の左肩に座っています。そして、レイから聞いた話を簡単に言いますと、この世界は10年後に崩壊する危機に陥っているそうです。」


精霊がいることを話すと、いることは知っていたようで、知らなかったが素質のあるものには精霊は色のついた光に見えるということを教えてもらった。
そして、10年後について話すとお父様、お母様、お兄様は驚いたように目を見開いているが、お父様が先を促すので誰も取り乱したりせず話を聞いてくれる。


「現在、精霊王が何者かにより封印されているようです。そして、場所も把握できないところにいるようで特定できていません…　精霊王はこの世界の調和を保つ存在であるので封印されたままだと役割を果たせず、世界が崩壊してしまうそうなのです。その猶予が10年だと聞きました。なので、その崩壊を防ぐために精霊王を探すのを手伝ってもらいたいのです。」

「手伝うのはいいが精霊王を探す手がかりや、封印をとく方法はわかっているのかい？」

「精霊王を探す方法として、精霊同士がつかえるという精霊ネットワークを頼ろうと考えています。このネットワークは精霊がどこにいるのか大体わかるようで、このネットワークで見つけた精霊の封印を解きながら精霊王を探すのを手伝ってもらおうと思います。
　そして、封印をとく方法ですが、私の魔力は特別なようで、私の魔力を封印石に流せば解けるそうなのです。なので、レイが封印された指輪に触れた時に解放されたようですね。」

「わかった。そういうことであれば、私達も精霊王を探すことに協力しよう。」


お父様は、マグノリアの話す突拍子もない話でも疑うことなくただ信じて協力を受け入れてくれた。そして、お父様とマグノリアの話を聞きながらお母様とお兄様まで頷いて、協力してくれると言う。
それだけでもなんでもやり遂げられそうな気持ちになってくるので、家族の力は偉大だと思う。