悪の組織にいたらしい女の子が好みだったので、同居することにしました。

65話 準備が遅れてまさかの居残り

　学園祭の日が近づいてくる。



　もたもたしてはいられない。だがまだ進んでいない。というのも、私を含む班の展示作品の作成が、他よりかなり遅れてしまっているのだ。もう日数がないというのに。



　そして私は居残ることになった。

　夢見さんと共に。



「ごめんね、はなちゃん。残ってもらっちゃって」

「ううん。気にしないで」



　小雪は用事があるらしく先に帰ってしまった。そのことを話すと、夢見さんは自分も残ると言ってくれて。それで今、二人で展示物を作っている。

　放課後の教室は少し寂しい。

　普段はあんなに賑やかな場所が今は静まり返っているのだから、不思議なことだ。



「この紙使っていいよね！」

「うん」

「太ペンも借りるね！」

「うん、好きに使ってもらっていいよ」



　表面が比較的つるりとしている大きな紙を広げる。目の前に広がる白。色づく前の無垢なものがテーブル上を埋め尽くす。見本になる紙を手元に置き、すぐ傍に置いてあった黒の太いペンを握りキャップを外す。



　ペン先が紙に触れる。

　滲みができないように手早く文字を書き進めなくてはならない。



　緊張感が全身を包み込む。

　間違えないように気をつけて、一文字ずつ確実に、けれどもほどよくスピーディーに。



「書けたーっ！」



　これにてひと段落。

　とはいえまだ終わりは遠い。



「もう終わったの？　凄い」

「二行だけね」

「そ、そうだったんだ……」



　妙なところで気を遣われてしまった。



「ごめん！　ちょっと休憩するね！」

「いいよ」



　私が椅子に座って寛いでいる間も、夢見さんはずっと手を動かしていた。ちなみに彼女は糊を使って貼り付ける作業を行ってくれている。文字を書く作業の方が緊張感はあるのだけれど、糊を使う作業もかなり大変なはずだ。糊が指先を汚すだろうし。けれども夢見さんは文句の一つも言わない。淡々と、着実に、作業を進めていっている。



「手伝おっか？」

「大丈夫」

「本当にー？　疲れてないー？」

「ううん、そこそこ楽しいよ」



　夢見さんはほどよく集中していた。私が何か話しかければ言葉を返してくれるけれど、その間も基本的には手を止めることはしない。夢見さんは、できない理由なんて探さずに、ただひたすらに一つ一つ作業を進めていっている。それこそ、塵が積もるかのように。



　そんな彼女の姿を目にしたら、いつまでもこんな風にだらけていては駄目だと思えてきた。

　私は再び大きな紙の前へ戻る。

　どんなに険しい道も、一つ一つ足を前に出すことでしか前へは進めない。これもそれと似たようなもの。辛くても、厳しくても、一つずつ進めていくことでしか完成には近づけない。



「よーし、やーるぞーっ！」



　気合いを入れ直し、ペンを手にする。



　心を燃やせ。

　前を見据えて。