いちゃつきを見せつけて楽しいですか？

２話

「もう帰っても構いませんか」
「んん？　どうしたんだい？」
「用があると仰るから来ましたが、実際には用は特になかったようなので、帰ります」
「あ。もしかしていじけているのかい？」

　フランクは嬉しそうにマリネの身体を引き寄せながら、勝ち誇ったかのように笑みを浮かべる。

「勘違いのないよう念のため言っておくけど、マリネとは恋愛関係ではないよ。マリネが僕に惚れてしまっているだけのことなんだ。ね？　マリネ」
「そうなんですぅー。婚約者さん、どーうーかー怒らないでください。そんなことで怒ったらー……小さい女に見えちゃいますよぅ？」

　マリネはマリネで勝ち誇ったような顔。

　何なんだ、この二人は。

「婚約者さんったら、もしかして、マリネが羨ましいんですかぁ？　ごめんなさーい。マリネ、昔から異性に大事にされるタイプなんですぅー。だから気にしないでくださいねー」

　そう言って、マリネは笑みを浮かべる。

　一見純粋に見える笑み。でもそれは綺麗な笑みではない。黒いものが見える。笑みの奥に、黒く塗り潰された心が浮かび上がっている。

「苦労してきたんだね、マリネ」
「はい……。それはもう、周りの女性から嫌われてぇ……」
「女の嫉妬というやつかな？」
「そうかもですぅ……マリネ、愛され系だから……」
「それは辛いね。男の嫉妬もイタイけれども、女の嫉妬もかなり見苦しいね」

　嫉妬なの？

　そんな言葉で、深く考えず流してしまうの？

　婚約者の目の前で別の異性といちゃいちゃする、そんなことが許されるのか。腕を絡め、身を寄せ合う。そんなことが普通に行われて問題ないことなのか。

　この国では普通？

　でも、だとしたら、私はこの国で生きてゆく自信がない。

　文化の違いを受け入れる。それが大事なのは分かる。でも、だからといって、何でもかんでも許せるわけではない。文化の違いで何でも済ませる、それはさすがに問題だろう。文化なら何をしても良い、とは思えない。