【完結】セプトクルール 三賢者と虹色の夜明け

4章

シェリー編4-2 ボブの試合

　Ａグループの試合の時間になり、間もなくボブは闘技場にスタンバイしました。相手は、黒い鎧よろいに身を包んだ黒髪くろかみのショートヘアのエルフの男です。

「ただ今より、ボブ選手対レイド選手の試合が開始されます！では、試合開始！」司会者がドラを鳴ならすと、両者は剣を抜き、一気にぶつかり合います。

「おーっ！両者一歩も引きません！すさまじい剣のぶつかり合いです！」ボブの刀とレイドの剣が鋭い金属きんぞく音を鳴らしつつ、火花が飛び散ります。

「強いな・・・！このエルフ・・・マルス以上かもしれねぇ！」
「ここまでの使い手がいたとはな・・・これならキャプテンも・・・！」ボブはレイドの剣撃けんげきを受けては流し、受けては流しを繰くり返して相手のスキを伺うかがいます。

「どうした！？反撃せんのか！？」
「へへっ・・・！そこだっ！」レイドが上に大きく剣を振りかぶると、ボブはそれを横にかわし、刀で上からレイドの剣を叩き落としたのです。ボブは刀の切っ先をレイドに向けると、レイドは両手を上げました。

「・・・見事！おれの負けだ・・・！」
「おーっと！近年まれに見る剣の名勝負を制せいしたのは、スピネルの騎士ボブ選手です！皆さん、拍手はくしゅを！」周りの観客席からは、両者をたたえる拍手と歓声かんせいが鳴り響いたのでした。


　リングの外に出たボブはシェリーと出会いました。

「へへっ！まず一勝したぜ、シェリー！」ボブが親指を立ててアピールしました。
「なかなかの試合でしたわ！あら、次の試合が始まるようですわね」リングの方を見たボブとシェリーは唖然あぜんとしました。

「おーっと！予選では危あぶなげなく快勝かいしょうしていったレミアン選手が、エアリアル選手をとらえることができません！」

　紫のシャツとズボンに紅いマントを着用した赤毛のショートヘアのレミアンが、剣を振りかざしてエアリアルに向かって行きますが、エアリアルの身のこなしが段違だんちがいに軽く、レミアンの剣がかすりもしないのです。

「なんだ、アイツは！？あのレミアンが苦戦している？！」これにシェリーはハッとします。
「風の魔力で自身のスピードを上げ、さらに相手の攻撃を受け流していますわ！」レミアンは肩で息をしていますが、エアリアルはクスッと笑みを浮かべています。

レミアンは勝負に出ようと一気にエアリアルに向かって行き、剣で大きく薙なぎ払はらいますが、その瞬間しゅんかん、風の渦が巻き起こり、エアリアルの姿が消えたのです。

「なっ！？どこに行った！？」レミアンが辺りを見回しますが、エアリアルの姿はありません。
「ここよ！」上空から声がしたかと思うと、エアリアルは短剣でレミアンの背中に一撃いちげきを入れ、レミアンはその場で力なく倒れたのです。

「おーっ！レミアン選手、倒れました！エアリアル選手のＴ・Ｋ・О勝利です！」レミアン選手を応援していたファンからは、落胆らくたんの声が響いたのです。ボブは呆然ぼうぜんとしています。
「何なんだアイツは・・・！？次はおれの番か・・・！」


　Ａグループ最後の試合は、ボブ対エアリアルで、ボブは冷や汗あせをかいていますが、エアリアルは余裕よゆうありげに笑みを浮かべています。

「これより、ボブ選手対エアリアル選手の試合を始めます！両者前へ！」司会者がドラを鳴らすと、ボブは一気に勝負を決めようとエアリアルに向かって行きますが、エアリアルは一歩も動きません。ボブが剣を振り下ろすと、突然、エアリアルの姿が消えたのです。

「なっ！？いない！？」
「ここよ！」後ろから声がして振り向くと、エアリアルが短剣を構えて向かってくるのを、ボブは剣で短剣を受け止め、はじき落としました。

「お前の負けだぞ！降参しろよ！」ボブは剣を向けますが、エアリアルはクスクスと笑います。
「絶好の機会で斬きらないなんて、甘いわよ！」

　エアリアルは右耳の尖とがったピアスを外して、ボブの首元に向かって投げつけました。

「ぐっ・・・これは・・・体が・・・うごかな・・・い！？」ボブは全身にしびれが来て、膝ひざをついてしまいました。
「これで終わりよ！吹き荒れろ、ゲイル！」

　エアリアルは右手から風の魔法を放ち、渦巻く旋風せんぷうにボブは大きく吹き飛ばされ、リングアウトになってしまいました。

「なんと！ボブ選手、エアリアル選手に敗やぶれました！エアリアル選手の勝利！よって、Ａグループを勝ち抜いたのは、エアリアル選手です！」

　これには、歓声も上がった中、しびれ薬を使うなんて卑怯ひきょうだぞというブーイングも上がったのです。シェリーは驚おどろいていました。

「やはり、ただものじゃありませんわね・・・！？」