無理やり攫ってきておいて、運命の番と出会ったからと捨てられました

第31話

「っ、フィル！」

　しゃがみ込み、彼の体に手を伸ばします。でも、どうする事もできません。
　重傷を負ったフィルを揺すってしまいそうになるのを堪え、私はもう一度彼の名前を呼びました。

「フィル！」

　大丈夫！？　とか、しっかりして！　とか、月並みな言葉も出てきません。
　フィルのお腹の辺りから、ジワリと床に血だまりが広がりました。

　それは魔法陣の発する青白い光を受けて、やけに黒々として見えました。

「……ユイ、きみはまたフィリップ殿下を愛称で呼んで……。そうか、そうだったんだね……」

「り、リカルド、様……」

　背後から声がして振り返ると、リカルド様が血塗りの剣を携えて、私を見下ろしておりました。
　奇妙に焦点の合っていない瞳から、一筋の涙が流れています。

「きみは、フィリップ殿下と浮気をしていたんだね」

「っ！？　何を――」

「哀れなきみを、僕はずっと愛してやっていたというのに……酷い、酷い裏切りだ」

「な、」

　あまりの物言いに、私は言葉を失いました。

　裏切ったのはリカルド様の方だと、まずそう頭に浮かびます。
　でも、彼は『番』という『病気』のせいで、ミーシャ・フェリーネに操られているのです。

　次に、『哀れなきみ』と言われた事に気が付きました。
　リカルド様は私の事を、ずっとそう思っていたのでしょうか？
　それともその言葉も、番の病が彼に言わせたものなのでしょうか？

　……心臓が痛くて、空気が吸えません。喉がカラカラに乾いていました。
　リカルド様は暗い瞳で私を見下ろし、無表情で涙を流し続けています。

「っ、」

　何かを言い返そうとして、でもやっぱり言葉は出てきませんでした。
　ぬるりとした感触に気付き視線を下げると、床についた私の片手に、フィルから流れた血だまりが触れておりました。

「何をしてるのよリカルド！　そっちも私の『番』にするって言ったでしょうがッ！」

　やけに枯れた怒鳴り声がして、私はそちらへ目を向けます。

　俯きブツブツと呪文を唱え続けるネズミ大臣の隣、もはやまるで老婆のような顔になったミーシャ・フェリーネが、こちらを物凄い形相で睨んでいました。

　彼女は皺くちゃの顔をさらに歪めて、擦れた声で絶叫しました。

「ほんとに、使えない男ねッ！　突っ立ってないで、早くその害獣を始末しなさいッ！」

「……すまない、ミーシャ。だが『聖女』を殺すわけには」

「ふざけるなァ！　私を愛していないのかッ！　愛しているなら言う通りにしろォッ！！」

「……ああ、愛しいミーシャ、もちろん僕はきみを愛しているよ。分かった。この『害獣』を始末しよう」

　リカルド様はミーシャの叫びにそう答え、ゆっくりと剣を振り上げます。

　私は釣られたようにただ呆然と、彼の振り上げた剣の先端を見上げました。
　ポタリと頬に何か雫が落ちてきて、それがリカルド様の剣に付いていたフィルの血だと、どこか思考の片隅で気づきます。
　
　何もかもが、酷く色褪せて見えました。
　私には何かしなければならない事があったはずなのですが、頭の中は霞がかったようでした。

　ただただ、辛い、とか、悲しい、とか、

　そんな言葉が浮かんでは消え、でもどれも今の私には空虚に思えました。

　……どうして？

　それが今の私の気持ちの、全てでした。

　やけにスローモーションな視界のなか、ゆっくりと剣が振り下ろされます。

　私は目を瞑りました。