魂術師（ソウルテイカー）は産廃最強職！

嫉妬の章

第18話 暗殺計画始動

　嫉妬帝領の気温は過ごしやすいものが多い温帯で湿気もそんなにない。だから、暮らすには最適な場所とも言える。そんな場所だが、夜は流石に冷えてくる。準備をしていたからかギャングとの約束の日がすぐに来た。

「ここで合ってるよな…？」

「多分」

「なぁ…本当に」

「静かに…来たようだ」

　ヘリオが会話を断ち切り、真っ直ぐ何も見えない暗闇を指さす。目をこすっても凝らしても全然見えない…どこにいるのか聞こうと振り返ると黒ずくめの集団が後ろにいた。びっくりして声が出そうになったが、必死で抑えた。

「どうしたんだ旦那、面白い顔して」

「いえ…」

「そうか、じゃあ行くぞ」

　暴食帝の時ほど準備期間がなかったから少し不安だ…いや、準備してたとしても自身の役割という緊張とプレッシャーで圧し潰されそうになるけども…そんなこんなで嫉妬帝暗殺計画開始である。



　嫉妬帝の護衛にはいくつかのパターンがある。警備が厳しいAから手薄なCまでの設定が存在している。諸説あるがこの制度が生まれたのは、年に一度の取り立てである財産分配の日に最も力を入れるためだとか…要はメリハリを付けて防御力を強化するという目的がある訳だ。まぁその設定は嫉妬帝と側近しか知らない…のだが内通者によって今日がその設定Cの日であることが判明した。

「おい、あそこだ」

　目的の部屋…嫉妬帝の寝室が目の前にある。ここ最近上手いこと行き過ぎていて怖い。悲しいけども僕の人生の取立人はとんでもなく厳しく、絶対に良くてもプラスマイナスゼロまで持っていくことばかりである。要は必ず寄り戻しのような…システム的には借金である。利子が付かないだけありがたいのかもしれないが…

（どうかしたのか？）

　ヘリオが魔導石で書いて見せる。僕は首を振り、歩を進めた。取り立てがあったとしてもこれまで負けたことはない…いや、あることにはあるけども取り返せた。プラスマイナスゼロとは、勝てない代わりに負けないという実質敗北なしの人生ではないか！そう思ったらなんだって出来る気がしてきた。モチベーションが上がったのと同時に鍵が開く音が静かに鳴る。いよいよご対面だ…はやる気持ちを抑えながら、ゆっくりと開けていく。

「な、なんだこれは！」

「おい灰崎！大声出したら…」

　思わず大きな声を出した僕であったが、目の前にあるのは寝ている見たこともない人でも恐ろしい魔獣でもなかった。いや、何もなかったのだ。声が反響し終えるくらいに奴らに裏切られたということに気が付いた。そうだ、侵入者をジッと見つめるあの目…あれは

「残念だったな、諜報員共」

「…なるほどな、都合が良すぎるとは思ったが」

「我々は嫉妬帝様直属の機関ラヴィリストである」

「音のない諜報機関か…」

「その通りだ…御託はここまでだ、死んでもらおう」

「仕方がねぇ、最悪の場合を引いたようだ…迎え撃つとしようか」

「師匠…あぁ、分かったぜ！」

「くそぉ…やっぱりこうなるのかよぉ！」

　思っていたよりも取り立てが早く来てしまった。しかし、波乱の暗殺計画はまだ幕開けの段階である。