ファーナーティクスへの福音

第二章 女神と信者

悲惨の果て

　父は当然逮捕された。状況的に死刑、もしくは無期懲役だろう。

私たち家族にも大きな影響が出た。家を特定した報道陣、野次馬、そしてEmiRyのファンもこぞって駆けつけた。

父と母、そして私の三人家族だったため、残った二人の母子にその非難や不満がぶつけられた。

　この世のものとは思えない罵詈雑言の数々。まさに生き地獄。

　何度も頭を下げ、何度も涙を流した母は疲れ果て、どんどんやつれていった。

しかし、報道陣や野次馬の非難は止むことが無かった。

そしてある雨の日の次の朝、私が強い日差しで目を覚まし、リビングへ行くとそこには、大きなてるてる坊主が出来ていた。

　その日は、良く晴れていた。家の前にあった雲も、その日は嘘のように無くなっていた。


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　涙が出た。あの日から激変した私達の暮らし。あの地獄のような日々、その末路。最悪だ。

　「…大丈夫、じゃないな」

　「うぅ…う、うわあああぁぁぁ！！あああああっ！！」

　自分でも信じられないぐらい大きな声で泣いた。あの日も、こんなに泣いていただろうか。

　泣き止むまで、男の子は待ってくれていた。

　少し落ち着き、ようやく立てるようになり、あのEmiRyに似た人の元へ行くこととなった。

　ペンダントを、返さなきゃならないから。


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　もう一人の人とも合流した。この人はEmiRyによく似ている。もっとよく見たいと思った。でも今は、少し目を合わせたくなかった。

　「ペンダントは揃ったみたいね」

　「ああ、彼女が二つ。俺達で二つずつだ。観測者の元へ行こう」

　「……。」

　何も考えたく無かった。急に色々なことを思い出してしまって、何をすれば良いのか分からなくなってしまった。

　しばらく歩いていると、彼女の元へと着いた。彼女はEmiRyによく似た容姿でこちらを微笑んでいた。

　「ペンダントを見つけて来てくれた？」

　「……はい、全部で四つ、です。」

　「そうかい！じゃあ、君の手でその四つのペンダントをこの額縁に入れてくれないか？」

　「………いや、です」

　「…ん？」

　「ッ！」ダッッ！

　「お、おい！」

　「待って！」

　知らないうちに走り出していた。あの世界に帰りたくないって思ったから。

　とにかく遠くへ走った。見つからないように、あの世界に帰れないように。


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　あれから、どれだけ走っただろう。誰の足音も聞こえなくなった。途中でアイツにも追いかけられたけど、いつの間にか何処かに消えていた。

自分でも信じられないぐらい速く走った。帰りたくないという力のお陰なのだろうか？

　「はぁ……はぁ…」

　どうしたら良かったの？何処から間違ったの？私のせい？いや、違う……

　結局私は何も出来ていない。気がついたら自分の周りが変わってたんだ。

　もう、そんな世界、いらない。

　何処かもわからず歩いていると、アイツが現れた。

　「……はは」

　「クウクウクウクウクウクウクウクウクウクウクウクウクウゥ！！」

　こちらに向かって走ってくる姿に、私は両手を広げて待った。

　「もう、いいよ」

　私は、諦めた。