ファンタスティック・シアター

１６、指切りおじさん（都市伝説）

　C区で小学生の間に出回っている噂。

　子供たちの下校時を狙って現れる「指切りおじさん」。

　何をするかというと、

「おじさんは魔法使いなんだよ。不思議なことをしてあげるよ」

　と、「親指を切り離す」マジックを披露する。

　左手の親指を右手の人差し指で握って、横へスッと引くと、握っていた右手の親指がそのまま離れる、

　という手品だ。

　まあ、単純な仕掛けの、見た目のトリックだ。

「どうだ？　すごいだろう？」

　と、おじさんは得意になって子供たちに問いかける。

　ここで素直にびっくりすれば良し。「すごいすごい」と拍手をしてやれば尚良し。おじさんは満足して次の子供グループに向かっていく。

　注意しなくてはならない。

「どうだ？　すごいだろう？」

　と訊かれたら、決して、

「そんな子供騙しに引っかかるわけねーじゃん。バッカじゃねーの？」

　などと言ってはならない。

　おじさんは真顔になってこう訊いてくる。

「そうか。じゃあ、君もやってご覧？」

　そう言われたら馬鹿にした手前やらないわけにはいかない。

　両手を合わせて、ああしてこうして、と考えながら、「よし」と、その子はマジックを披露する。

　横に指を揃えた左手の親指を右手の人差し指で握って、そのまま右にスッと……

「ほーら、簡単じゃん！」

　得意になって左手の先が半分欠けた親指と、右手に持っていかれた左手の先半分の親指を見せつけてやる。

　おじさんはニッコリ笑って言う。

「ああすごいなあ。まいったまいった、おじさんの負けだ」

　そうしておじさんが行ってしまってから、気づくのだ、左手の中にドクドク流れ出す血と、右手の中からポロリとこぼれ落ちた、先っぽ半分だけの左手の親指に。