三日月のキング

エピローグ

コラプスと呼ばれるこの国は、笑顔の絶えない場所である。
小さな子供、お年寄り、火を吹くドラゴン、様々な者たちが平和を謳歌しながら過ごすこの国は、ちょっぴり変わっている。
まずこの国には、時間という概念が存在しない。そして、国の中心には、大きすぎる程の城がそびえ立ち、その周りを囲む様に家々が並んでいるのである。派手な外装の城の周りに配置された沢山の兵たち。その中に何があるのか、誰が居るのか、それを知る者はいない。



この国にはとある伝説がある。
500年前、この世界には魔物がいた。そしてこの国は、その魔物たちによって滅ぼされようとしていた。その時ある1人の勇者が立ち上がった。
この国のかつての王に仕える勇者だった。その勇者は剣を持たなかったのだが、誰よりも強く、誰よりも優しく、人々からとても好かれている人間だった。
彼は戦った。人々を脅かす魔物に兵たちと共に立ち向かった。
そして勇者達は魔物を倒し、人々に無事平和が訪れた

かと思われた。
魔物を討伐した後に現れたのは、「魔王」と名乗る人物だった。
体格は勇者と同じくらいだったものの、その溢れ出る禍々しいオーラがその体を大きく見せた。その男が振るう拳は、一振りで何十もの兵を吹き飛ばす威力だった。
それでも勇者は怯まなかった。
強く握った拳で魔王と戦った。
何発殴られても耐えて、すぐに自分も殴り返した。本気を超えたその攻撃は、確かに魔王に効いていた。そして勇者はその拳で、魔王を打ち破った。
だが、伝説はこれで終わりではない。
魔王を倒したその瞬間、魔王が光を放った。自爆しようとしたのだ。
だが勇者はそれにいち早く気付き、魔王に飛びかかり、残された全ての力を使い殴った。大きな爆発音と共に、2つの衝撃波がぶつかり合った。
大きな音とは裏腹に、その爆発は小さなものだった。
勇者が止めた。
皆がそう思った。だが、爆発による煙が消えたそこには、勇者はいなかった。
人々は、死して尚破壊を続けようとした魔王を「災厄」と呼び、命を賭けて国と人々を守った勇者を「英雄」と呼んだ。

これが、この国に伝わる伝説である。
今でも、年に一度、その勇者を讃える祭りが開かれている。
そして今夜は、その祭りが開かれるのである。人々は城の目の前の広場に集まり、食べ物やショーを楽しみ、勇者へのお供物を城の前に置く。誰もが喧嘩をやめ、互いに認め合い、笑い合う。そんな楽しい祭りになる


はずだった。