グータラ殿下の天征記

第一幕 グータラ殿下の青春

グータラ殿下の優雅？な一日②

　さて、領主の仕事だが、それは、領内の穀物《こくもつ》の収穫《しゅうかく》、それ以外の農産物の収穫の報告。狩猟《しゅりょう》の許可や、その成果の報告。さらに、税金、関税、などのお金に関する報告。そして、家臣達への報酬《ほうしゅう》等の支払いや、家臣や諸侯《しょこう》達の収入の報告。他には、 自分の領土内の家臣や領民《りょうみん》の裁判、不平や論議《ろんぎ》を解決したり、結婚の承認をしたりもする等、多岐《たき》に渡る。


　これらを執政官《しっせいかん》であるコーネルや、政務官《せいむかん》がまとめ、僕が承認する。ある程度、僕が判断しないといけないものもあるが、その時も過去の例を調べて、見比べる材料として用意してくれている。だから、ほとんど悩むこともない。


「では、殿下よろしくおねがいします」

　コーネルは、少し呆《あき》れた顔をしつつ、執務室《しつむしつ》の机に座る、僕の前に書類を置く。週の半分くらいは行っているので、そんなに量はないものの、三つに分けられた書類が置かれる。

　これが、大国だとすさまじい量の仕事量なのだろうが、運の良い事に大国でもないし、田舎だし、治安も良い。そして、領民も穏《おだ》やかな人多いから、揉《も》め事や、争いも少ない。うん、良い事だ。


　まずは、一番量の多い書類に目を通す。これは、承認のサインをすれば良いのだろうが、ただ、サインをして、コーネルに全財産を譲渡《じょうと》するとか、殿下を朝早く起こしても良い権利を与えるとか。そんな書類にサインしたら大変なので、きちんと目を通した上でサインをする。


　なになに。どうやら今日は、結婚の承認が多いようだ。結婚の許可は、司祭《しさい》様始め、地域の教会の許可が必要なのだ。

　だから、領民も貴族も、王族も神聖教を国教とする国では、一夫一妻《いっぷいっさい》。まあ、大貴族や王族は、愛妾《あいしょう》なるものはいるようだけど、妻ではない。なので、後継ぎも正妻《せいさい》の子供が継ぎ、愛妾の子供達は、あくまで家臣にしかなれない。

　我が家は、裕福な大貴族ではないので、お父様の妻は、お母様のみ。そして、子供も僕一人。だから、甘やかされて、こんな風に……。もとい、大事に育てられたので、こんなに、立派に育ったのだ。


　おっと、話がそれた。神聖教会の許可が下りて、それを領主が承認するのだが、神聖教の教え的には大丈夫でも、マインハウス神聖国の法律や、ハウルホーフェ公国の法律にのっとり、承認をする。

　これは、主に身分差がありすぎるとか、他の国の人との結婚とか、犯罪歴のある人との結婚とか、色々うるさいのだ。

　家臣や、領内《りょうない》の諸侯の結婚は、それぞれの家と家の話し合い、そして、それぞれの領主《りょうしゅ》にうかがいをたてて、進めるので、基本そのまま承認となる。ただし、その過程を経ていないと、差し戻される。

　領民は、本人達が良ければ、一応、親の承諾《しょうだく》があれば教会は許可をする。まあ、その親の許可が、相手が、家柄《いえがら》だとか、職業だとか、貧富《ひんぷ》の差とか、下層民《かそうみん》であるとかうるさいが、そんなのは、本人達の問題だ。

　それで、領主にとって、承認に重要なのは、労働力が減少してしまうかどうかなので、男性が国外の女性と結婚するために、国外ヘ行くということにはうるさい。後継ぎが長男なら長男の移動は無理だし。後継ぎのいる家の次男とかも、厳しいそうだ。三男、四男と自由になっていくが、かえって仕事を見つける方が大変そうだ。

　まあ、我が国はそんなにうるさい方ではない。そんなに大きい耕作地《こうさくち》は、無いしね。


　話が長くなった。え～と。僕は、書類を確認する。ヘーデ村キンドラのリューゼとヘーデ村ロイドルのミルシュ。これは、村の名前、家主の名前、結婚する人の名前となっている。ようするに、この場合ヘーデ村のキンドラさんの息子のリューゼと、ロイドルさんの娘のミルシュが、結婚するということになる。

　え～と。僕は、ヘーデ村を思い浮かべる。多分、普段から仲良く仕事している、あの二人だろうな。よし、はい承認っと。僕は、スラスラと書類にサインして、書類をコーネルへと渡した。


　さて、次は、エノール街オーベルのシュテルンと、フルーゼン街リンゼイのフューリー。フルーゼンの街は城下町だし、フューリーさんは、良く知っている。雑貨屋《ざっかや》のさっぱりとした性格の、明るいおばちゃんだ。シュテルン、シュテルン。そうか！　その雑貨屋に商品を卸《おろ》しに来る行商《ぎょうしょう》の大人しそうな、若者かな？　へ～。年上好きだったんだ。

　と思って、年齢の所を見ると、フューリーさん。年下だった。大変失礼しました。これも、承認。


　こういう感じで、サインを書いていく。結婚の承認とか、関税の報告書などにサインを済ませ。承認のサイン書きの仕事は終わり。ちゃんと読んでたので、１時間以上経過した。


　コーネルは、真剣な表情で、サインを確認したり、再度、書類の確認をしているが、斜め後ろで、フルーラが退屈そうにしている。

「フルーラ、退屈なら、どこかで休んでても大丈夫だよ」

「いえ。退屈なように見えましたでしょうか？　申し訳ありません。私の任務は護衛です。休むなどと、とんでもありません」

「そう。なら、良いんだけど」


　僕は、再び正面を向き、書類を見る。


　次は、少し考えないといけない書類だ。え～と。おっ、これは僕も行きたいな。

　どうやら我が家の騎士達が、およそ一週間後に、訓練も兼ねて狩猟《しゅりょう》を行う為の許可を求める書類だ。領内に生息する獣《けもの》も、領主の物となっている。狩人《かりゅうど》がとるのも一応許可制だが、狩人自身が取りすぎないように加減している。

　領主や、諸侯、家臣、騎士団などが行う狩猟は、規模が違う。そこで、捕る獲物《えもの》の量を申告《しんこく》して許可を貰《もら》うのだ。

　僕は、自分の名前と、フルーラ、そして、もう一人の名前を加え、少し獲物の量を増やしてサインし、コーネルに渡す。

「殿下も行かれるのですか？　まあ、良いとは思いますが。お気をつけて。獲物の量も妥当でしょう」

「良かった」

　コーネルからの承諾も得て、およそ一週間後の狩猟に、参加出来るようになった。

　このような書類に、コーネルのアドバイスで書き加えつつ、サインをして。


　最後は、裁判と言うと大袈裟《おおげさ》だが、争い事の解決だ。

　まず一つ目は、アメールガウ村のスルツという農夫《のうふ》の訴えで、蔵を整理していた時に、先祖が書いた地図が見つかり、それによると、隣のウーエルという農夫の畑が腕を広げた位の幅で、こちらの畑に入り込んでいるというものだった。ようするに境界が、間違っていたということのようだ。


「これって、正規の書類なの？」

「はい、その当時のハウルホーフェ公のサインが書かれておりましたので、正しい書類かと」

「そう。う～ん」

　コーネルの返事を聞き、一応考える。さて？

　すると、コーネルは、

「過去の判例《はんれい》では、土地の使用料を払わせた後、境界を正しいものに戻すというものですが」

　と言うが。

「知ってて勝手に使ってたならそうだけど、そうじゃないんでしょ？　お金取られて、土地奪われて可哀想《かわいそう》だよ」

「ですが。過去の判例では、そうなので」

　僕は、本格的に考えこんだ。

「そうだ。その畑の周囲に余っている土地無いの？」

「田舎の村ゆえ、あるとは思いますが」

「だったら、その土地の耕作を認めるってどう？　訴えた方が、それで納得するならその土地は、訴えた方が使う。納得出来ないなら、境界を正規に戻した上で、その土地は、訴えられた方に与える」

「なるほど。それなら双方損をしませんな」

「そう。過去は水に流し、前を向いていかないとね。隣の人と争ってもしょうがないでしょ」

「殿下。意外とちゃんと考えておられますな。では、早速、殿下の言葉も加えて執行《しっこう》させましょう」

　コーネルは、満足そうにそう言いつつ、鈴を鳴らし、外で控えていた家臣に伝言させるが。


「意外とちゃんとだって」

　僕は、隣に立っていた、フルーラに声をかける。すると、フルーラは、

「いえ、わたしは、殿下の才能を存じております。やる気が無いだけなのです」

　そう言いながら、涙を流して感動している。

「あっそう」

　やる気が無いだけね～。


　で、最後は、

「ハウルホーフェ家の家臣と、公国諸侯のファルハルト男爵家の家臣との喧嘩《けんか》なのですが。判例ですと……」

「レッツ　ファイト」

　僕は、手をクロスさせながら、そう言うと。

「殿下。戦わせては駄目です。さすがに」

　と、コーネル。

「だけど、遺恨《いこん》が残るよ。スッキリと決着をつけよう」

　と、フルーラが、

「ますます遺恨が深くなると思うのですが？」

「そう？」

　僕が言うと、コーネルは、

「はい。で、過去の判例ですと、喧嘩両成敗《けんかりょうせいばい》で、双方にむち打ちとなっております」

「そう」

　僕は、少し考えてみるが、他に良い解決策は思いつかなかった。

「そうだな。じゃ、それで。ただし、ハウルホーフェ家の家臣は、ファルハルト男爵領で、ファルハルト男爵家の家臣は、ここの広場でむち打ちね」

「なるほど。お互いの見せしめですな」

「まあ、喧嘩しちゃだめよって事でね」

「分かりました。では、早速。殿下、今日の政務は以上です。お疲れ様でした」


　こうして、僕の仕事は終わった。２時間以上かかって、時間は、正午を過ぎていた。