War battle

9話 決着

「前らは後ろに下がっとけ！」

　初めて男らしいザキを見た気がする。
　睨み合いが続き、背後からマアルが来るのを待つ。

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「バレないように、バレたら蜂の巣だ」

　血のついてあるナイフを手にしながら恐る恐る階段を降りる。

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　前にばかり集中していたせいで、背後を警戒していなかった。
　気づいた真彩が叫ぶ。

「後ろにも敵が来てる！」

　漁夫の利を狙っているのか、状況を見つめている。

「くそ！　どうする翔太」

　花岡は作戦を続けることを決めた。
　もしやめてしまうとマアルが死んでしまうことになる。
　そんなことはよく考えればわかることだ、だが今は殺すか殺されるかの状況、みんなが恐怖に満ちていて、冷静な判断ができなくなって来る。

「マアルがしっかりとやってくれる、そしたら次はあいつらだ、とりあえずザキ、俺はこいつらを相手する、お前は後ろを頼んだ」

　一度、ためらったが、その指示に従い、私たちの前に立つ。

「俺が守るから、安心しろ」

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　心臓が出て来そうなくらいバグバグと音を立てている、階段を降りきると、何やら翔太と敵の声が聞こえる。

「やばい、一人やられた、どうする？　あいつらの背後にも敵がいる、もしこも状況を打開できても、次はあいつらが攻めて来る」

　今回の戦いで、十人死ぬことになる。
　みんな死にたくないのは当たり前だ、だが、生き残る方法を探しても見つからない。
　冷静になることができないのだ。

「リーダー！」

　二人の声しか聞こえない、おそらく一人はダメになってるんだろう。

「お前、早く立てよ！」

　少し怒りが入った声が聞こえた。
　階段を降りてゆっくり玄関に向かう。

「ここ左か」

　そして敵の声も近くなっていった。

「確実に一人やらなきゃ、俺は、味方が」

　ナイフを強く握りしめ、壁からゆっくりと玄関を覗き込む。

「真彩の予想は当たってたのか、流石だな」

　俺は心を落ち着かせて、覚悟を決める。

「よし、いくぞ」

　ゆっくりゆっくり、敵に近づく、狙いは一番、後ろにいるやつだ、しゃがみ込んでいる。

「後ろにいるやつをやると、あいつらが中に突入する、大丈夫だ、いくぞ」

　敵全員を確認できて、仲間も確認できた。
　俺は強くにぎったナイフを後ろのやつの胸あたりに刺した。

　流石に後ろから来るとは思わなかったのか、驚いた様子で俺の方を見た。
　悲鳴と怒声が聞こえる。

「ぐああ、痛い痛い」
「大丈夫か！　隆(たかし)」

　リーダーがこちらに走って来るがチェックメイトだ。

　怒りに任せ、我を忘れ、完全にあいつらのことを忘れて、俺の方へ走って来るが、作戦通りだ。

　翔太とゆあたんが突入して来た。
　俺は後ろに下がりながら言う。

「ゆあたん？　ザキはどうした？」

　翔太がリーダーを後ろから刺して、隆の近くにいた一人をゆあたんが戦う。
　翔太はやり損ねたのか、リーダーがなにかを言いながら血まみれで近づいて来る。

「この運営は、くる、って、や、が」

　そしてとどめの一撃を翔太が刺す。
　返り血がすごい。
　ゆあたんの方を翔太が見つめる。
　まだ殺せていない、ラストの人が命乞いをしていて殺すことができないのだ。

「お願いします！　この通り！　ナイフは！」

　ナイフを横に捨てた。
　翔太が何やらおかしなことに気づいた。

「甘城？　様子が変だ」
「どういう風にだ」

　私はその言葉を聞いて、嬉しく思った。

「ねえねえ、」

　顔を近づけナイフを当てる。

「やめて！　ください！」
「ごめんね？」

　そう言ってナイフを顔に刺したのだ。
　だが血が出ていない、そのことを確認するとお腹に刺す。　とどめの一撃だ。
　花岡が名前を呼びながら近づいて来る。

「甘城！　顔に刺すって、お前らしくないぞ？」

　何事もなかったかのように答えた。

「だって、血が出てなかったから」

　甘城が殺した敵は顔を刺されたはずなのに血が出ていない、だが切れ込みは入っている。

「顔は流石にあれだからじゃね？」

　マアルが歩いて来る。

「そうだな、流石に刺激が強すぎるもんな、お腹でも変わらないけど」

　すると真彩とザキが部屋に入って来る。

「やばいって！　相手がナイフを投げてきて、それがザキの足に当たって」

　ザキは何事もなかったかのように歩いているが、とても痛そうだ。

「大丈夫か？　ザキ」
「ああ、大丈夫だ」

　すると敵の声が聞こえた、女だ。

「私たちは、運営チームA、君たちは強い、だがら消すことにするよ」