３度目に、君を好きになったとき

第２章

雨空に焦がれて-1

＊

　次の授業のため音楽室へ行こうとしたとき、廊下の向こうから神々しいオーラを放って悠然と歩く一人の男子生徒の姿が見えた。

　生徒会長の、藤川先輩だ。

　背も高いしスタイルが良いので、本人にそのつもりはなくとも嫌でも目立つ。

　目があってはいけないと思った私は若干下を向き、教科書を抱きしめ廊下の端の方を歩いた。
　積極的な女子は、廊下の窓からキラキラと降り注ぐ太陽光を浴びた彼を、じっと熱い目差しで見つめている。

　いい香りまで漂ってきそうな藤川先輩とすれ違いかけたとき。
　なぜか彼はちょうど斜め前で立ち止まり、私のことを見下ろしてきた。

　突然の事態にパニックになる私。冷や汗までもが出そうになってくる。

　彼のような人が私に用事などあるわけがない。
　お辞儀をしてそのまま去ろうとしたのに、藤川先輩の手が私の二の腕を掴んだ。


「ちょっと待って」

　低めの甘い声が耳をくすぐる。
　軽く腰をかがめ、私の顔を検品するかのようにじっくりと眺めてくる。

　間近で見た藤川先輩は、柔らかく微笑みながらも鋭い目尻が特徴的な、冷たくて近寄りがたい雰囲気を醸し出していた。
　例えば。表の顔は真面目で優しいけれど、心の底では残酷なことを密かに企んでいる、腹黒なタイプに思えた。


「ねえ、君。生徒会に興味ある？」
「え……？」

　あくまで相手を怖がらせないためか、柔らかく喋りかける生徒会長。
　でもあいにく、私は生徒会に興味はない。美術部のことで精一杯だから。


「良かったら、一緒に生徒会やらない？　人手不足で困ってるんだ」
「えっと、あの……私は……」

　どうやって穏便に断ろうか、考えを巡らせていたとき。


「藤川。白坂さんに何の用？」

　背後から声がかかり、振り向くと斜め後ろの位置に柏木先輩が立っていた。


「……その手、離してくれる？」

　ゆっくりとした低い声がさらに近づき、藤川先輩に掴まれていた腕はその声により自然と緩む。
　その隙に柏木先輩が私の手首を引き、藤川先輩との距離が開いた。
　バランスを崩した私の体は、微かに柏木先輩の制服に触れ、ドキリとする。