空は曇り、雨は上がる

転校生

　突然だが、皆は神様って奴を信じるだろうか。人は、事ある毎に神頼みをするけど、実際に神様の存在を信じる人は極小数じゃないだろうか。でも、僕は信じているよ。例えば、天気を変える事が人間にできるかな？雨とか曇りとか、晴れとか、人間はその事象に名前を付けただけで、それを操っているわけじゃない。じゃあ、なんでその事象が起こっているのか。こう考えた時、僕は神様の仕業だって考えたんだ。ま、他にも理由はあるけど、とにかく僕は神様を信じている。信じていて、信じていない。矛盾してるよね、おかしいかな？でも、そのうち分かるんじゃないかな……

　　　　　　　　　　＊

　僕こと、澄風空はどこにでもいる高校二年生。それなりに学校生活を謳歌しているつもりだ。

（今日は何だか朝から騒がしいな。）

いつものように学校にやってきた僕を出迎えたのは、騒々しいクラスメイトの声だった。一体何があったんだ？と訝しんでいると、いつものようにこちらに向かってくる奴がいた。

「おい、聞いたか？今日転校生が来るんだとよ！しかも女子！めちゃくちゃ可愛いらしいぜ！？」

こいつは西野エイジ。普段からチャラチャラしてる奴で、一日中騒いでるような、簡単に言ってしまうと陽キャだ。高一の頃から同じクラスで、事ある毎に話しかけてくる。正直何故ここまで僕に話しかけてくるのか、いまいち分かっていない。因みにかなりイケメンだが、本人は否定する。

「あ、そう」

「なんだよ～興味ねえのかよ？？俺ちょっと声掛けて見ようかな？？」

「顔も知らない奴によく声掛けようとか思えるな」

「だってよ！？噂になるくらい何だから可愛いに決まってるじゃん？なら話しかけないと損じゃね？」

「僕はエイジみたいに誰にでも話しかけられる程のコミュ力持ってないんだよ…」

「んな事言ってよ、本当は興味あるんだろ？」

「ねぇよ」

嘘である。表向きはこう言ったが、内心では僕も興味があった。だか、それをこいつに言ったら茶化してくるに決まってる。しかし、コイツはそんな僕の心を見透かしたようにニヤニヤと気持ち悪い笑みを浮かべてくる。

（腹立つ。一発ぶん殴ろうか…）

朝からハイテンションに話しかけてくるエイジに対し、殺意を抑えつつ話していると、

ぎぎぎぎぎぎぎんんんんんんん破滅の音

っとチャイムが鳴る。

（やっぱうるさいな…これ。）

僕が入学した頃からずっと、このチャイムだ。金属同士を擦り付けた様な音で、僕ら生徒にとっては不愉快でしかない。かなり不評なのだが、しかし誰も直そうとしない。

　チャイムの音と共に、先程までの騒々しさは嘘のように静まり、それと同時に担任が教室に入ってくる。角刈り頭の、誰に対しても熱く接してくる熱血漢ってイメージが良く似合う先生。その担任の後ろに、トコトコとおぼつかない足取りで、一人の女の子が入ってきた。

（あの子が転校生か。エイジが言った通り、確かに可愛い。ぶっちゃけ、僕が出会った中で一二を争う程可愛い。）

その気持ちは、クラスメイト達も一緒のようで、ホームルーム中にも関わらず特に男子達が大騒ぎする。

（いったい、いつからこの学校は動物園になったんだ？）

そう思いつつ、僕はエイジの姿を確認し……見なかったことにした。

視線を転校生に戻す。彼女は、このクラスの惨事に驚いた様子を見せつつ、黒板に綺麗な字で名前を書き始めた。

（きしのあめ…か。）

珍しい名前だな…と思ったのもつかの間、僕は異変に気づいた。

（あれ、さっきまであんなに騒いでいたのに。どうしたんだ？）

見ると、クラスメイト達は全員静かになっていた。まるで何事も無かったかの様に皆席に着き、各々先生を見つめている。まるで、初めから興味など無かったかのように…

｢円環高校から来ました！岸野雨です！よろしくお願いします！｣

そんなありきたりなセリフと共に、深く頭を下げる転校生、もとい岸野雨。僕は思考を中断し、再び彼女を見つめる。可愛らしい仕草とその無垢な顔立ちからは性格の良さが伺える。

「じゃあ岸野は…1番後ろの窓側の席に座ってくれ」

僕の隣ですねはい。

（これは、お近づきになるチャンスなのでは？せめて、日常会話が出来るくらいには仲良くなろう！）

内心テンションを上げつつそう意気込んで居ると、彼女はこちらに歩いてきた。僕は改めてその顔を見て、何故か違和感を覚えた。あれ、この子…

「ねえねえ、君、名前なんて言うの？」

そんな声に僕の思考が引き戻される。

「あ、えーっと、澄風空。」

しまった。違和感に気を取られすぎてて、何も考えてなかった…

（思わず素っ気ない返しをしてしまった…これじゃあ印象最悪だ…）

そんな風に、僕が絶望していると、

「澄風くんだね！お隣同士、仲良くしようね！よろしく！」

「あ、あぁ、よろしくね」

（これはあれだな、控えめに言って女神だわ。）

これをきっかけに、僕は彼女に一目惚れをした。

（我ながらかなりチョロいな…）