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追う者、追われる者編

第124話 - 特殊完全記憶能力

１. 高校周辺で"病みつき幸せ生活ハッピー・ドープ"を使った者がコピーした別の超能力を菜々美に使用した。この場合、その超能力者は特異複合型超能力者であることが確定。更に菜々美の標的を内倉から強制的に変更させたことから内倉の協力者である可能性が高い。十中八九、不協の十二音。
２. 高校周辺で事件を起こした者とは別の人物による超能力。

　空間に映し出された文字を玲奈、瀧、土田、伊藤の４人が静かに見つめる中、愛香は１人目を閉じて頭の中を整理している。

「１の場合にしても２の場合にしても、高校の周辺に被害者を生んだ意味は何故なんでしょうか？」

　愛香が１つの疑問をその場に呈する。

「それは警察を菜々美に注意を引くためだろ？」

　瀧が答えた後に「いや……」と玲奈が割って入る。

「私たちが当時、捜査が難航していたのは該当するような超能力が無かったことにあります。菜々美は特教 (特別教育機関の略称) にいたこともあって"病みつき幸せ生活ハッピー・ドープ"は彼女の卒業直前に報告されています。他人に影響を与えるという能力は考慮されていませんでした」

　愛香は玲奈の意見に同意しながら更に付け加える。

「それに"２人でお茶をティー・フォー・ツー"で見た映像から被害者は明らかに操作されていました。そこから精神刺激型超能力者が捜査線上に挙げられていました。菜々美のような物質生成型や特異複合型が第一候補になるにはこの３人の遺体だけでは根拠に乏しい」

　瀧は参ったとでも言うように頭を掻きむしりながら話す。

「ごちゃごちゃしてて面倒くせーな」

　玲奈はその様子を見て若干鼻で笑い、愛香はそれに構わず続ける。

「仮に高校周辺の遺体３人に関わった者を"X"、菜々美に超能力をかけて標的を強制的に変えさせた者を"Y"とします」

　愛香はタブレットを使って空間に書き込みを増やしていく。

「菜々美が第３地区、第７地区、第８地区で被害者を生んでいる間、精神刺激型の可能性が高いといったスタンスで連日報道していました。当然"X"も把握していたはず。さっきも言いましたが、私たちを菜々美のような物質生成型に注意を向けさせるのは困難。だけど……」

　土田は眉間にシワを寄せながら意見を述べる。

「菜々美自身の注意を引くことか……」

　伊藤が「あぁそうか」と納得する。

「でもそれだと流れが変じゃない？」

　玲奈は何かに気付いたような表情をして疑問を投げかける。「と言うと？」という瀧の問いかけに答えるように玲奈は話し始める。

「学校周辺の遺体が見つかって瀧さんが花さんに連絡した直後に花さんは上野に拉致されてる。"Y"が超能力を発動するにしてもタイミングが早過ぎる」

　愛香は頷きつつ玲奈の話を補足する。

「あの段階ではまだ警察は発表していません。何ならまだ午前中で体力測定テスト中。菜々美がこの事を知る由もない。菜々美の注意を引くにしても雑過ぎる」　

　「なるほどな」と瀧が呟いた後に少し言葉を続ける。

「それに上野の性格上、より内倉への警戒を強めそうだよな。タイミング的に内倉が関係してると考えそうだ」

　愛香は「そうですね」と相槌を打った後に「そもそも……」と話し始める。

「わざわざ高校周辺に３人の被害者を生む必要が無いと思います。菜々美の言っている"Y"の超能力が存在するならば初めからそれを使用すればいい」

　５人の中で沈黙が流れる。

「これは私の推測になってしまいますが……」

　愛香は他の４人が話さない様子を見て言葉を紡ぎ始める。

「内倉と"Y"、そして学校周辺で"病みつき幸せ生活ハッピー・ドープ"を使用した"X"は別勢力である可能性があるのでは？　つまり前者は不協の十二音、後者は単独犯」

　瀧は少し驚いた表情を見せて愛香を問い質す。

「別勢力だと！？　一体誰だよ！？」
「それは……私も分からないです」

　またしても待合室の中で沈黙が流れる。ここで瀧、土田、伊藤は現場検証の者たちに呼ばれて部屋を後にする。
　愛香は少ししてから玲奈の方を見て話しかける。

「ところで……収容所方面は青少年、職員は眠らされていたのよね？」
「そのようね」
「第三地区高校のクラスマッチの時と同じ現象ね」
「えぇ。一部の人たちは眠る直前にフルートの音を聴いたって」

　愛香は既に翔子から第３地区高校のクラスマッチでのこの現象は十二音のMOONの超能力で更に他にも別の超能力があることを示唆していたという情報を得ている。

「第三地区高校全体を覆うほどの超能力だったのに今回は収容所側のみ。手っ取り早く全体にかければ良かったのに」
「いずれにせよMOONがここにいたことは間違いないわね」

––––なぜ上野と柚木はこの超能力にかけられなかった？

　愛香の中で疑問が浮かび上がる。

「(十二音が上野を勧誘している……！？　そして彼女がここへ残ったことから何らかの理由で決裂した！？)」

　愛香の中で焦りが生じ始める。

「(それなら柚木はなぜ！？)」

　愛香はここでサイクスを纏って目を閉じる。

––––特殊完全記憶能力

　完全記憶能力とは見て聞いて感じたことを瞬時に覚え絶対に忘れない能力のことである。愛香は更に記憶した情景を正確に脳内で動画として再生しつつ１秒を５００コマに分けることが可能で最小値０.００２秒間の変化を見逃さない。
　これは『特殊完全記憶能力』と呼称され、妹の瑞希が残留サイクスを視覚化し、更に個体間の違いまで特定出来るのと同じく特異体質として認識されている。

　これは後天的にサイクスが発現したことと密接に関わっていると考えられている。通常、後天性超能力者は心臓でフィジクスが生成されても扁桃体に届かない、またはサイクスに変換されるほどのフィジクスが足りていないことが原因でサイクスが発生しないものとされている。
　しかし、愛香の場合フィジクスの多くが海馬 (記憶や空間学習能力に関わっている脳の部分) に到達していることが分かっており、サイクスが発現した際にこれが特殊完全記憶能力に昇華したと考えられている。

––––"夢の劇場シアター・オブ・ドリーム"

　玲奈は愛香の様子を見て握っている左手を通して即座に"夢の劇場シアター・オブ・ドリーム"を発動、愛香の記憶の中に入り込む。
　"夢の劇場シアター・オブ・ドリーム"は対象者の脳内に記録された全てのものを引き出すのではなく対象者が記憶していると認識しているものを編集して切り抜いた映像を右手に触れたプロジェクターで映し出す。
　
　愛香のこの特異体質によって玲奈は正確に記憶を抜き出し、更に愛香が脳内で見ている分割した５００コマも共有して見ることが可能。
　よって愛香の記憶から生み出される切り抜き動画と画像はより細かく抜き取ることができる。(これは記憶を見ることができるだけでその時に対象者が何を考えているのかは把握できない)

「(面会時間は３０分。機械のアラームがなった時間が２８分４４秒。１分１６秒短い)」

　その時、愛香が記憶の中の映像を止める。

　愛香は１秒間、５秒間、１０秒間、１分間に含まれるコマの長さを経験値的に把握している。正確に刻むはずのアラームが予定時間よりも早く終了を知らせたことに愛香は疑問に思い、その周辺のコマを１枚１枚正確に見始める。

「(見つけた)」

　菜々美が日記のことを告げた後の沈黙の間、柚木の右手から僅かな黒いサイクスが溢れ、アラームに触れた瞬間を捉えた。更に菜々美が"松下隆志"の名を挙げた瞬間にも一瞬黒いサイクスが漏れ出たことを確認。

「玲奈」
「了解」

　愛香は脳内でアラームを止める瞬間と退室直前の僅かな映像 (連続するコマ) を切り抜き玲奈に発動を要求。玲奈も阿吽の呼吸で右手にモバイルホログラムプロジェクターを取り出し、"夢の劇場シアター・オブ・ドリーム"で抜き出してデータを保存した。

「柚木さんの所へ急ぎましょう」

　愛香はそう言うと玲奈と共に待合室を後にした。