ダイハード（超一生懸命）なおっさん in 異世界

ラミアと料理番と領主 その5

「ぼ、僕でお役にたてるのでしたら！」

　シャルロッタのお願いに、何度も頷きながら応じた僕。
　そんな僕を、シャルロッタは村の門へ連れていきました。

　村の門は、柵の途中に設置されている木製の門でして、元いた世界で鉄製の頑丈な門を見慣れている僕には、とても貧弱な感じを受けてしまいます。
　普通、村に出入りするためには、ここを必ず通らなければならないものですから、村に住んでいる人にとっては良く知っている場所ということになるのですが……ジャンプで柵を飛び越えている僕にとっては、とっても珍しく感じてしまう場所でも
あります。

「……あれ？」

　門にやってきた僕は、違和感を感じました。

　その門は、硬く閉ざされていたのです。
　まだ、日が高いですし、いつもでしたら門は開かれていて、シャルロッタが雇用している騎士が守っているはずなのですが、その騎士達は閉ざされている門の方をジッと見つめながら剣を構えています。

　……一体何が……

　僕がそんなことを考えていると、

「ほれ……聞こえるであろう？」

　シャルロッタが、門を指さしました。

　……シャルロッタに言われて耳を澄ましてみると……

「ダーリーン！　ねぇ、ダーリンってばぁ！　開けてよぉ！」

　門の向こうからそんな声が聞こえてきたのです。
　その声を聞いた僕は、思わず苦笑してしまいました。

　……間違いない……

　門のすぐ向こうで声を上げ続けているのは、ラミアのミリュウです。

　ミリュウは、門のすぐ向こう側にいるらしく、でひたすら僕をダーリンと呼称しながら呼び続けているのです。

　苦笑している僕の横で、シャルロッタが大きなため息をつきました。

「クマ殿を運んでおる最中に目を覚ましたあのラミアなのじゃが、すごい勢いでクマ殿や妾達をおいかけてきおってな……ギリギリで門の向こうに閉め出すことに成功したのじゃが、ああしてずっと門の向こうでうなり声をあげ続けておるのじゃ」

　……うん？

　シャルロッタの言葉に若干の違和感を感じた僕。

　……うなり声？　……あんなにはっきり喋っているのに？

　首をひねっている僕の隣で、シャルロッタは腕組みをしたまま門を見つめ続けています。

「あのラミアの目的がなんなのかさっぱりわからぬが……このままにしておくと、門を開けることが出来ぬ。このままでは食料を調達に行けぬから、村が干上がってしまうのじゃ……はてさてどうしたものか……」
「……あの……シャルロッタ」
「なんじゃクマ殿？」
「ミリュウ……っていうか、あのラミアだけどさ、さっきからずっと僕を呼んでるよね？」
「は？」
「え？」

　お互いに目を丸くしながら顔を見合わせている僕とシャルロッタ。

「な、何を言っておるのじゃクマ殿、あのラミアはさっきからうなり声しかあげておらぬではないか？」
「え？」
「は？」

　お互いに、門の方を見つめ、そしてお互いに目を丸くする僕とシャルロッタ。

　そんな僕の耳には、

「ダーリーン！出て来てぇ、ダーリンのお側においてほしいのぉ！恩返しをさせてほしいのぉ！」

　門の向こうから必死に懇願しているミリュウの声が聞こえ続けていたわけなのですが……

「うなり声？」
「そうじゃ……ほれ、『うがー』とか、『うおー』とか……のう？」
　シャルロッタがそう言いながら周囲へ視線を向けると、門を守っているシャルロッタの部下の騎士達が

「えぇ」
「シャルロッタ様のおっしゃられますように、うめき声しか……」

　そう言いながら、何度も頷いています。

　……ど、どういうことだ？　……まさかミリュウの声が話し声として聞こえているのは僕だけってことなの？

　僕はシャルロッタや周囲の皆を見回しながら首をひねり続けていました。
　すると、そんな僕の様子に気が付いたシャルロッタが

「……まさか……クマ殿、魔獣使いのスキルでもお持ちなのか？」
「は？　魔獣使い？」
「うむ、魔獣使いのスキルを持つものは魔獣の声を聞くことが出来ると聞いた事があるのじゃが……」

　おそるおそるといった感じで僕に尋ねてきた。
　そんなシャルロッタに、僕は、

「……そんなスキルがあるかどうかはちょっとよくわかんないんだけど……とりあえず、あのラミアが何を言っているのかは理解出来るみたいなんだ」　

　そう、答えました。

　その途端に、門の周囲に集まっていたシャルロッタをはじめとした村の人達が一斉にどよめきにも似た声を上げながら僕へと視線を向けてきました。

「わ、わかるというのか？……クマ殿、それで、あのラミアはなんと言っておるのじゃ？」
「あぁ……あのラミアはですね、昨夜僕が流血狼を狩っている際に、偶然なんですけど、その流血狼達に襲われていたところを助けちゃったみたいでして……で、そのお礼をさせてくれっていい続けているんですよ」
「お礼じゃと！？　あやつ、昼間はクマ殿を食おうとしておったではないか！」

　僕の言葉に、シャルロッタが声を荒げました。
　その様子を見た僕は、だいたい事情を察しました。

　あぁ……そっか、シャルロッタには僕を追いかけてきたミリュウの姿がそう見えたのか……でも、そりゃそうだよな、ラミアが僕に向かって顔を寄せて来たとなったら、普通僕を頭から食べようとしていると……そう考える方が確かなのかもしれないし……まさかあれが、僕にキスしようとしていただなんて、そりゃ理解してくださいっていう方が無理だ。

「……そうだね、とりあえず話をしてくるよ」
　僕はそう言うと、その場で大きく跳躍し、門をひとっ飛びで越えていった。
　そのジャンプ力を目の当たりにしたシャルロッタ達は、再びどよめきに似た声をあげていました。
　その声に見送られながら、僕は門を越え、その向こうへと着地しました。

　そして、そこには当然なのですが、ミリュウの姿が……