自立したい僕を社長が甘やかしてきます

16.新しい家族

65.奥山さんにご対面

｢いったいどんな人やの？教えてくれたってええやろ｣
｢せやから会うた時のお楽しみ言うとるやん｣
｢あんたはそればっかやんか！もう番にしてもうたんやろ？反対なんかせえへんよ、手遅れやん｣
｢そんな心配はしとらんよ。絶対に気に入るわ。万が一俺と別れたとしたって、母ちゃんらが手放せなくなるはずや｣
｢なんやその自信！わかった、もうツベコベ言わへん。とにかく連れてきなさい｣
｢せや、これだけは言うとかなあかんかった。事故で両親亡くしとんねん。不用意なこと言わんといて｣

高速はやっぱり混んどって、遅くに着いても困るやろ、と予約しておいた神戸のホテルで一泊。
｢伊原葵です。よろしくお願いします｣
挨拶の言葉を繰り返す葵に苦笑いしながら、あのパーカーを着せる。
30分で着く、と連絡を入れ、緊張で心ここにあらずの葵の手を引き車に乗り込む。

門は既に開かれとって、家族が並んで待ち受ける玄関前に車を横付け。
｢葵、着いたで。挨拶すんねやろ｣
助手席のドアを開ければ、おどおどと車から降りた。
｢あの…初めまして、伊原葵です。よろしくおね…｣
｢ウサギちゃんやんか！｣
葵の挨拶は母ちゃんの叫び声に掻き消された。

｢ホンマや。智秋がウサギ連れて来よった｣
｢なんちゅうこっちゃ、こりゃあかんなぁ｣
｢あかんよな？！ウサギちゃん、ちゃうわ、あおい？くん？ほら、こっちおいで。寒いやろ、早よ入り｣
思ったとおりや。
父ちゃんも母ちゃんも、アニキまで簡単に陥落。
戸惑うように俺を見上げた葵の頭を撫でて、入ろか、と促した。

｢葵、この人らが俺の家族や。両親と兄｣
もういちど、伊原葵です、と頭を下げる葵に、３人の目尻が下がる。
｢で、こっちが葵。俺の番や｣
｢…ウサギはウサギでもよう見たら子ウサギやんか…智秋！あんた、よそのお子さんになんちゅうことを！｣
｢葵君？歳はナンボや｣
｢えっと、あの…２月に16になります｣
｢勘違いせんといて？無理矢理とかとちゃうねん。俺達はちゃんと愛し合っとってやな｣
｢…智秋、ちょっと来なさい。葵君はお兄ちゃんとお茶でもしとって｣
両親に両腕をとられる。
｢葵、すぐ戻るよって待っとって！アニキ、葵に手ぇ出したら承知せんからな！｣
呆然と俺を見つめる葵と呆れ顔のアニキを残し、俺はおとなしく連行された。

｢あんた、あんな若い子、騙したんとちゃうやろな？｣
｢んなわけあるかい。俺が葵に惚れて、真剣に口説き落としてん。なかなかガードが固くてやな…｣
｢番にした、て、葵君はオメガか？｣
｢せや。初めてのヒートを一緒に過ごす許可をもろてやな、そんでもってこういうことに｣
｢初めてのヒートて！アタマ痛なってきた…｣
｢智秋。なんだかんだ言うても、お前が軽薄な人間だとは思っとらん。本気なんやな？｣
父ちゃんの静かな問いに、俺も静かに頷く。

｢っちゅうことは、や。私らがどんだけ可愛がってもええっちゅうことやな？｣
｢でかしたでぇ！ヨメはん、早よ戻ろ！｣