Promised Happiness

17. 理久の決意

17-6 強くなりたい

side 理久

金曜の夜、母に電話をかける。『明日帰るから。夕方までには着くよ』『どのくらいいられるの？』『バイトもあるし、月曜日の朝まで。こっちのお土産、いくつ買ってけばいい？』『そうね…おじいちゃんとこも寄るでしょ？小さいのでいいから五箱くらい買っといて』『わかった』『待ってる。気をつけてね』『うん。じゃ明日』

家に帰りたくないわけじゃない。父さんにも母さんにも会いたいんだよ。こんな真夏でも朝晩は涼しい風の吹くあの街に帰りたくないわけじゃない。僕があの頃の僕に戻りたくないだけ。今の僕でいたいだけ。僕でいることを許してくれるここにいたいだけ。…それでいて僕はきっとあの街に合う僕を纏ってしまうのだ。

ヴァンの防具屋さんは無傷の皮に驚いた。「こりゃいいや、余りも買い取らせてくれよ」首絞め作戦は大成功。「オレがもうちょい強なったらスパンといったるからな」…マールにしばらく会えない。リアルでたったの３日なのに。プロハピの何日だろう、これじゃ立派な依存症だよね、思わず笑ってしまう。ゲーム依存症、じゃないや、マール依存症だよね。

マールが、海未が好きだ。絵が好きだ。綺麗なものが可愛いものが好きだ。そんな自分が好きなんだ。僕は強くなりたい。自分の心を守れるような、そんな強い人に。僕を愛してくれる人に認めてもらえるような…たとえ認めてもらえなかったとしても、自分のことを信じてあげられる、そんな芯の通った強い人に。