ふくよかな姉と美貌の妹

毒花

「お願い…！止とめないで！
私は、クラウド様と将来を誓い合ったの…！」

ふくよかな肢体したいを、そうと見られないよう、胸を強調するようなワンピースで隠し、エリーは主張する。

心配そうな顔で見るのは、彼女の両親と、
村のアイドルになりつつある美貌の妹だ。

「どうしても、あの人と結婚するのかい？」

顎髭あごひげを蓄えた父親が聞く。

「さっきから、そう言ってるでしょ…！
あんなに素敵な人、他にいないわ！
あの人だけが私のことを分かってくれてる！」

「あなたは、騙だまされているのよ。どこかの国の王子だなんて、本当に信用できるの？」

母親もなんとか思い止とどまってはくれないかと、エリーの肩を優しく包む。

しかし、彼女の心には響かない。

「母さんだって、父さんと結婚するの、散々反対されて押しきったんでしょ？
どうして、私だけが我慢しなくちゃいけないの！？」

そのとき、涼やかな声がした。

「姉さんの好きにさせてあげたら、いいじゃない」

妹のカリンだった。
エリーは驚いたように妹の顔を見る。

「あなたは、賛成してくれるの？」
「もちろんよ。私は大事な姉の幸せを願ってる」
「…ありがとう」

マリーは複雑な思いで礼を言った。

自分とは何もかもが違う、美しい妹。
村の住人から敬われる巫女の家系なれど、皆から人気があるのは、いつも妹。
そんな妹に、性格の面でも負けてしまうのか…。



いつも、悔しい思いをしていた彼女の心に、彼─クラウドは蛇のように忍び寄った。

「君の方がずっとかわいいよ。みんな、見る目がないね」

それから、マリーの心にずっと彼が棲すんでいる。


**

深夜、妹のカリンは考えていた。

─結婚でもなんでも、好きにさせたらいいのよ。あの場でなんて言ったところで、姉さんは耳を傾けなかったでしょうし。

我が家の血の力は、富を生むもの。
姉の力は、その中でも先祖返りと呼べるほどに強い。

将来の相手も、それ相応の家の中から選ばれるはずだった。

それを羨うらやんだこともあったけれど、今となってはどうでもいい。

仮に、クラウド様とやらの家が、王子など‥とんでもない、黒い噂が絶えない家だと知っていて、姉の情報を売ったのだとしても、誰に知られることもないでしょう。

遠からず、殺されて、死ぬ男。
私の未来視という力が、教えてくれたのです。

姉は、出戻ってくるでしょう。
身体と価値を汚されて。

私は、ただ口を噤つぐんだだけ。
それに何の咎とががあるというのでしょうか？